恭讀路加福音
他們既到了那名叫髑髏的地方，就在那裏把耶穌釘在十字架上；也釘了那兩個凶犯：一個在右邊，一個在左邊。在衪上頭還有一塊用希臘文、拉丁及希伯來文字寫的罪狀牌：「這是猶太人的君王。 」懸掛著的凶犯中，有一個侮辱耶穌說：「你不是默西亞嗎﹖救救你自己和我們吧!」另一個凶犯應聲責斥他說：「你既然受同樣的刑罰， 連天主你都不怕嗎﹖這對我們是理所當然的，因為我們所受的，正配我們所行的；但是，這個人從未做過什麼不正當的事。 」隨後說：「耶穌，當你來為王時，請你紀念我!」耶穌給他說：「我實在告訴你：今天你就要與我一同在樂園裏。 」
2017年10月25日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動時表示，天堂不是一個童話般的地方，而是與天主的擁抱。如果我們相信這一點，死亡就不再可怕。教宗在這最後一次論述基督徒希望的要理講授中強調，天堂是基督徒希望的目標。
教宗透過《福音》中右盜和蕩子的圖像講解天堂與基督徒希望的關係（路23:33-43；15:20）。耶穌在加爾瓦略山上向右盜敞開天國，邀請他進入樂園。這個右盜並沒有什麽值得炫耀的善行，但他信靠耶穌，而他的懺悔也觸動了耶穌的心。
教宗說:「右盜令我們想到我們在天主面前的真實情況：我們是祂的子女，祂憐憫我們；每當我們向祂表明我們思念祂的愛時，祂總是既往不咎。在許多醫院的病房或監獄的牢房裡，這奇跡重複了無數次：沒有一個人會因自己沒有善度一生而只剩下失望，或被禁止接受恩寵。」
「我們每個人都是兩手空空地來到天主跟前。每當一個人進行自己一生最後的良心省察，發現欠缺遠遠超過善行時，他不應氣餒，但要信靠天主的慈悲。這將賦予我們希望，開啟我們的心靈！」
教宗提到的另一個人物是蕩子，以此進一步解釋天主的愛。這個蕩子回到父親身旁時，剛要坦承自己的過錯，父親就擁抱他，不讓他再説下去。
教宗解釋道:「天堂不是一個童話般的地方，也不是一座迷人的花園。天堂是與天主的擁抱。天主是無窮之愛，我們藉著為我們死在十字架上的耶穌進入其内。到了死亡時刻，即使不再有人記得我們，耶穌卻在那裡，在我們身旁。祂要把我們帶到最美的地方，讓我們帶著我們一生中或多或少的善來到那裡，好使祂對我們的救贖一點都不丟失。」
「耶穌也將把我們身上還需要贖回的一切，即我們一生的欠缺和過失帶到天父家裡。這就是我們生命的目標：一切都要完成，都要轉化為愛。如果我們相信這一點，死亡就不再令我們害怕。我們也就能期望安詳地離開這世界，因為誰若認識耶穌，就一無所懼。」
最後，教宗總結道:「在那個時刻，我們將不再需要什麽，不再困惑。我們不再毫無意義地哭泣，因為一切都已過去；預言也會消失，知識也必停止。但愛則存留下來。因為『愛永存不朽』（格前13:8）。」
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com