2019年3月6日，教宗方濟各聖灰瞻禮在羅馬聖女薩比娜大殿主持彌撒時表示:「在四旬期，要重新發現我們受造是為了永遠熾熱的火焰，而非立即熄滅的煙灰；是為了天主，而非塵世；是為了天國的永恆，而非世間的欺騙；是為了擁有天主兒女的自由，而非成為凡俗事物的奴隸。」當天下午約4時，教宗在聖安瑟爾默大殿帶領眾人祈禱片刻，然後進行懺悔遊行，徒步朝聖到聖女薩比娜大殿，在那裡主持聖灰禮儀彌撒。
當天禮儀的第一篇讀經記載，上主要求祂的子民「在熙雍吹起號角，制定一個齋期」（岳2:12-18）。教宗指出:「我們總是沒有目標地快速行走， 而振聾發聵的號角聲敦促我們放慢生活節奏，回歸本質」。當上主沉痛地對子民說:『你們應全心歸向我。』（12節）我們明白，塵世旅途的目標就是上主。為了返回正途，在頭上施放聖灰是個重要的記號。它提醒我們反思，自己每天究竟是為什麼操心奔波？塵世的事物必將消逝，猶如灰土隨風飄散。今日盛行的『外貌文化』引誘人們為稍縱即逝的事物而活，這是莫大的欺騙，因為它有如熊熊烈火，一旦燒完就只剩下灰燼。然而，福音提出了不會消逝的三項事物，分別是:施捨、祈禱和禁食（參閱:瑪6:1-6，16-18）。祈禱恢復我們與天主的關係；愛德恢復我們與近人的關係；禁食則是與自己的關係。」
教宗說:「四旬期邀請我們注視：在祈禱中仰望高天，走出庸俗、橫向的生活，不再只顧自己而忘記天主。再者，是以愛德轉向他人，擺脫累積財物的虛榮心。最後是邀請我們以禁食自我反省，放下對凡俗事物的依戀，免得世俗化造成心靈麻木。」
誠如耶穌所說:「你的財寶在那裡，你的心也必在那裡。」（21節）教宗將我們的心靈比擬為「磁鐵」，必須依附著某樣事物:「心靈依附的對象如果是凡俗事物，早晚會變成這些東西的奴隸；但它依附的對象若是永不消逝的那位，我們就會找到自己，重獲自由。為此，我們應當在四旬期的旅途中，定睛仰望十字苦架上的耶穌。」
教宗強調:「十字苦架上的耶穌是生命的指南針，將我們導向天國。由於帶著龐大的重擔，我們將無法向前邁進，教宗鼓勵我們放下種種負擔，諸如消費主義、自我中心、貪得無厭、鐵石心腸等。」
最後，教宗總結道：「十字苦架上的耶穌充滿愛火，祂召叫我們與祂共度熱情如火的生活，不在塵世的灰燼裡消失無蹤。這生活燃燒愛德，絕不在平庸中熄滅。四旬期始於聖灰禮儀，卻帶我們通往逾越節守夜的火焰，使我們在聖墓中發現耶穌的肉身並未化成灰燼，而是光榮地復活。」
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