2018年9月25日，教宗方濟各結束波羅的海三國的牧靈訪問，於當天晚上9時許返回羅馬。依照慣例，教宗在返程途中回答了隨機記者們的提問，教宗也談到聖座與中國當局達成的協議，內容如下:
關於幾天前聖座與中國當局達成的協議，教宗表示，這是一項多年的進程，為解決主教任命問題梵蒂岡與中國進行了對話。梵蒂岡團隊付出了很大的努力。教宗特別提到帕羅林樞機、切利（Claudio Maria Celli）總主教和格拉齊奧西（Rota Graziosi）神父所作出的貢獻。
教宗對記者們說:「你們都知道，簽署一項和平或談判協議時，雙方都會失去一些東西，這是規則。這進程就是如此進行的：向前進兩步，向後退一步，又向前兩步，再退後一步。接著又是幾個月沒有交談。」
記者提到這份協議公布後，也有人提出批評，指控梵蒂岡把教會「廉價出售」給北京政府。教宗答道:「處於困境中的主教們的情況是根據每個個案逐一研究過的，檔案最終送到我的辦公桌上，在主教的個案上簽名的是我自己。至於協議，草案先送到我這裡，我說出我的想法，其他人再討論，如此進行下去。」
教宗也談到阻力和曾經受苦的天主教徒，他說:「的確，他們會感到痛苦。一項協議總會帶來痛苦。但他們有很大的信德，寫信來表明，聖座、伯多禄說的話就是耶穌所說的:這『殉道』的信德促使這些人今天向前邁進。他們是高尚的人。」
教宗再三強調，是他自己簽署了這份協議，是他要負起責任。他說:「方才提到的其他人為此進行了10幾年的努力。因此，協議並非一部『即興作品』，而是一段旅程，一段真正的旅程。」
教宗也提到一件軼事。他說:「在那個前聖座大使發表了衆所周知的聲明後，全球的主教們給我寫信表達關懷，並為我祈禱；中國信友們也寫信來，信上署名的是我們所稱的公教傳統教會的主教和愛國教會的主教:兩個團體一起，兩個團體的信友都在其中。對我而言，這是天主的一個標記。」
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來源:梵蒂岡新聞網