10月9日，教宗方濟各在以家庭為題的世界主教會議第四次大會上，為中東及非洲的和平發出呼籲。教宗也向衝突地區的教會主教表達關懷，敦促國際社會通過外交方式化解不安定局勢。 中東在戰火中燃燒，非洲部分地區同樣如此，媒體日夜不斷傳來的悲慘消息使教宗深感悲痛。世界主教會議大廳內的神長們在開始第四次大會前，教宗邀請眾人把中東修和與和平作為第三時辰祈禱的意向。 教宗說：「我們深感悲痛，憂心忡忡地關注著敘利亞、伊拉克、耶路撒冷和約旦河西岸正在發生的事。我們看到這些地區的暴力升級，使得平民和無辜者遭受牽連，面臨人道危機的人數比例持續攀升。戰爭帶來毀滅，增加人民的痛苦。唯有選擇和平才能獲得希望與發展。」 教宗然後邀請在場代表普世教會的各位神長，關懷那些領導遭受衝突和恐怖襲擊的地方教會的主教們。教宗說：「讓我們團結一心，向上主獻上懇切與信賴的祈禱，這祈禱同時也表達對在場的來自這些地區的各位宗主教和主教弟兄的關懷，對他們的司鐸與信徒的關懷，對當地每位居民的關懷。」 教宗繼續說：「我代表世界主教會議向國際社會發出衷心呼籲，願國際社會能找到有效的方式，幫助衝突各方拓寬自己的視野，超越自己的眼前利益，利用國際法和外交方式解決當前的衝突。」 「最後，我也希望把我們的祈禱與非洲大陸上同樣處於衝突中的地區聯繫起來。願聖母瑪利亞，和平之后，她子女的慈愛母親，為這一切意向轉禱。」 對於教宗方濟各為中東和平發出呼籲，中東全體神長為此表達感激之情。耶路撒冷拉丁禮宗主教特瓦爾（Fouad Twal）當天向梵蒂岡電台講述了中東的現況。 特瓦爾宗主教說：「我們萬分感激教宗為中東和平發出的呼籲。坦白說，我已經與其他中東天主教宗主教們討論過，要請求世界主教會議發出有關呼籲，因為我們不能在這些事，尤其是耶路撒冷發生的事面前緘默不語。我們想想教宗去年5月在聖地的所有講話，他在那座隔離白冷城和耶路撒冷的高牆前的片刻停留，以及他懷著善意邀請以色列和巴勒斯坦兩國總統在梵蒂岡花園相聚。然而，我們看到這一切都無疾而終，因為全然缺乏政治的善意。」 這位宗主教接著表示：「在世界主教會議上也是如此。我們這些牧者的一切善意倘若沒有政治界的具體協助，終究只是善意。因為我們光是研究局勢還不夠，我們必須找出解決之道。缺少政治協助，缺少良好、平衡、正義又平和的政治協助，無法達致解決之道，獲得成效。當我回到耶路撒冷，人們問我：『你們作了什麼？』我感到有點詞窮，只能回答說：『我們盡力了。』但由於沒有政治界、政治人物的直接合作，我們有些進退維谷。」 來源: 梵蒂岡電台 圖片: Gabriel Chow, 鹽與光天主教傳媒機構