12月8日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持聖母始胎無染原罪瞻禮彌撒，敞開聖伯多祿大殿的聖門，宣布慈悲禧年正式開啟。在場參禮的有眾多樞機、主教、司鐸和5萬名信友，以及意大利共和國總統和政府總理以及駐聖座外交使節。榮休教宗本篤十六世也出席了禮儀。 教宗方濟各在開啟聖門禮儀中，祈求天主顯示祂慈悲和寬恕的大能，賜予我們善度恩慈之年，在福音的喜樂中愛主愛人。「請給我敞開正義的門，我要進去向上主謝恩。」。教宗和信眾對答了以上《聖詠》中的詩句後，走到聖門前，用雙手推開，第一個跨越聖門，步入聖伯多祿大殿，跟在他身後的是榮休教宗本篤十六世。這時，聖伯多祿大殿的時鐘標出的是上午11時11分。隨後，參禮的樞機、主教、司鐸、男女會士、信友們也列隊經由聖門進入大殿，與先到的遊行隊伍匯合。 教宗在彌撒講道中，談到跨越聖門的意義說：「跨越聖門意即發現天父慈悲的深奧，祂接納眾人，與每個人相遇。這禧年將是增強慈悲信念的一年。若我們先斷定天主以祂的審判來懲罰我們的罪，而看不到天主仁慈的寬恕，我們對天主及祂恩寵的錯怪將有多麽大啊！是的，正是如此。我們必須視仁慈比審判更重要；無論如何，天主將總是依照祂的仁慈來審判我們。因此，跨越聖門是使我們感受到自己參與了這愛及溫柔的奧跡。」 慈悲禧年於聖母始胎無染原罪瞻禮當天開啟，教宗由此談到慈悲禧年與童貞聖母的關係說:「我們在童貞聖母瑪利亞身上看到伊甸園的罪惡歷史已化為愛的救恩計劃。我們總是受到誘惑不聽命，想撇開天主的旨意來安排自己的生活。這種敵意不斷傷害人的生命，使人對抗天主的計劃。然而，我們只有憑著愛的寬恕才能明白罪的歷史，只有在這道光的光照下才能認識罪。若一切仍留在罪中，我們便是受造物中最沮喪的人。然而，在天父的慈悲中涵蓋了基督許諾的愛的勝利。」 當天適逢梵二大公會議閉幕50週年。教宗談到慈悲禧年與梵二大公會議的信德財富，他說:「梵二大公會議是一項會晤，是教會與當今時代的人真正的會晤。這會晤以聖神的力量為標記，促使教會走出多年以來自我封閉的困境，滿腔熱忱地重新走上使徒道路。這是一段與每個人相遇的新旅程，在城市、家庭及工作場所與人相遇；哪裡有人，那裡就有教會。」 最後，教宗祝願整個教會在這恩慈之年活出半個世紀前大公會議神長們心中激發出的「同一力量、同一熱忱及同一使徒動力」。教宗說:「慈悲禧年激勵我們敞開大門，要求我們牢記真福保祿六世教宗在結束梵二大公會議時提倡的慈善撒瑪黎雅人的精神。今天跨越聖門正是要求我們努力做慈善的撒瑪黎雅人。」