2016年8月23日，「販賣奴隸及其廢除奴隸制國際紀念日」。教宗當天發推文寫道:「人口販運、器官販賣、強迫勞動與賣淫活動是現代奴役形式和反人類罪。」教宗在多個場合譴責一切形式的奴役，並以實際行動關懷現代奴役的受害者，撫慰當代人類和基督骨肉上的創傷。本月12日，教宗藉「慈悲週五」的機會探訪了羅馬「若望二十三世團體」，一個為那些曾被迫賣淫的受害者提供庇護的機構。教宗此行以實際行動呼籲打擊人口販賣，譴責這種反人類罪行。
現代奴役具有多種形式，其中包括:把兒童當作提供器官的實驗品；把婦女當作囚犯送上性市場，以及把各個年齡的男人和女人關在強制性勞動的場所。躲在這些受害者背後的劊子手，以侵犯人性尊嚴的方式謀財致富。
宗座社會科學院在教宗方濟各的號召下曾多次邀請世界各國法官、檢察官及司法人員前來梵蒂岡參加打擊現代奴役的會議。去年4月18日，教宗在接見與會者時表示:「在盈利至上的全球化經濟體系中，發展出了比過往更惡劣、更沒有人性的新形式奴役。這是社會良知的問題，尤其關係到國家及國際法律能否保證懲處奸商，將他們不義的賺取用於安頓受害者。政治當局必須深刻明瞭問題的嚴重性，意識到這是使人類倒退的悲劇。」
聯合國已經把「打擊強迫勞動，終止各種新形式奴役現象和人口販賣的目標」納入《2030年可持續發展議程》。去年9月25日，教宗在聯合國全體大會上表示:「主教和民政當局的合作能確保各國政府下定決心，直接、立即、持續、有效且具體地協助受害者。教會和民政當局必須與受害者同在，陪伴他們的尊嚴和自由之路。」
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