2016年11月9日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動。他在要理講授中繼續講解施行慈悲善工的意義，這一次談及基督徒應照顧病人和探望囚犯，做天主慈悲的工具。

耶穌在3年的公開使命中接觸了許多病人，祂還治好了伯多祿的岳母。教宗表示，無論是病人還是囚犯，他們的人身自由都受到限制。正是在缺乏自由時，我們才感到自由是多麽可貴啊！然而，儘管我們因疾病和坐監而受到了限制，耶穌仍賜予我們自由。這自由源自我們與祂的相遇。

教宗首先談到探望囚犯的意義說:「基督徒不應判斷有過犯的人，卻應做他們的近人。探望坐監的人是一項慈悲善工，在今天面對各種刑法的情況下尤其具有特殊價值。因此，任何人都不可指責他人。相反地，我們人人都應以分享和尊重的態度做慈悲的工具。若一個人坐監，那是因為他有過犯而正在服刑，但他仍舊蒙受天主的愛。誰能進入他的良心深處去明白他有什麽感受呢？誰能理解他的痛苦和内疚呢？」

教宗說:「我經常想到囚犯，我常常想到他們，我把他們放在心坎上。我想知道，是什麽導致他們犯罪，他們又為何屈服於不同形式的惡。不過，我總是覺得他們每個人都需要我們的親近和溫柔，因為天主的慈悲能產生奇跡。我看到多少淚水掛在囚犯的臉上，他們也許一生都從未哭過。他們只因為感到被接納和被愛，才淚流滿面。缺乏人身自由對一個人而言是最大的喪失；倘若他的生活環境又沒有人性，那他就會墮落。因此，基督徒應關懷有過犯的人，幫助他明白自己的錯誤，從而恢復自己的尊嚴。」

談到照顧病人，教宗說:「對一個病人而言，最好的醫治就是有人前去探望他。微笑，撫摸，握住他的手是簡單的動作，但對一個自暴自棄的人來説，非常重要。因此，到醫院探望病人是一項難能可貴的義務善行，倘若以主耶穌的名去做，就會成為具有説服力和有效的慈悲善舉。我們不可讓病人感到孤單，我們不可阻止他們得到慰藉！接近病苦者反而會使我們變得富饒。醫院確實是『痛苦的殿堂』，但也是彰顯愛德力量的地方，讓病人得到扶持和同情。」

耶穌也曾親自坐監，祂被逮捕，頭戴茨冠，如同犯人那樣被推來搡去。但只有祂才是清白的！聖伯多祿和聖保祿也曾坐過監。《宗徒大事錄》生動地敘述了聖保祿在坐監時感受到的孤獨，因為大多數的人都離棄了他。

教宗接著談到上個主日的在囚人士慈悲禧年，並表示他於當天下午會晤了一個在囚人士團體。教宗表示:「他們對我說:『我們要去馬梅爾定監獄分擔聖保祿的孤獨。』多麽美啊！這話讓我受益。這些在囚人士願意去探望坐監的保祿。這是一件美好的事，讓我受到益處。」

教宗最後總結道:「這些慈悲善工歷來已久，卻永遠常新。耶穌放下手頭的事務，前去探望伯多祿的岳母。慈悲其實是一項具體行動。我們人人都能做天主慈悲的工具，施行慈悲受益最大的是我們自己而不是別人。慈悲是藉著一個舉動、一句話、一次探訪而得以傳遞，這慈悲之舉能使人重新得到喜樂和尊嚴。」

普世教會11月9日慶祝拉特朗大殿奉獻日。拉特朗大殿被稱為羅馬城和普世所有聖堂的母堂，是歷史上首座公開祝聖的聖堂。教宗方濟各當天在週三公開接見活動中問候信眾時，也特別問候了青年、病患者和新婚夫婦。

教宗說:「今天我們慶祝拉特朗大殿奉獻日，拉特朗大殿是羅馬教會的主教座堂。親愛的青年，請你們為伯多祿宗徒繼承人祈禱，好使他始終堅固弟兄姐妹的信德；親愛的病患者，願你們在祈禱中感受到教宗與你們同在，好能面對疾病的考驗；親愛的新婚夫婦，願你們用簡單的方式向你們的孩子傳遞信德，以愛為教會和她的牧人培養信德。」

拉特朗大殿於公元324年由教宗西爾維西特一世祝聖，並將其獻於至聖救世主。教宗塞爾焦三世在第9世紀又把此堂獻於聖若翰洗者；到了第12世紀，盧喬二世教宗更加上了聖史若望。

羅馬皇帝君士坦丁大帝皈依基督教後，把挨著拉特朗大殿的拉特朗宮捐贈給教宗。從公元第4世紀直到教宗遷居法國的亞維農那段時期（14世紀），拉特朗宮是教宗唯一的住所。拉特朗從那時起到14世紀是教宗的聖座和駐地，因此也是教會生活的中心，在此共舉行了5次大公會議。

1378年，額我略十一世當選教宗，結束了亞維農時期返回羅馬。可是，那時的拉特朗宮已年久失修，無法居住。從那時起，伯多祿繼承人便居住在梵蒂岡。

來源:  梵蒂岡電台

圖片: Catholic News Service