2017年1月29日是第64屆世界防治麻風病日。這疾病今天依然在亞洲、非洲和南美洲等不同地區蔓延。宗座促進人類整體發展部部長圖爾克森（Peter Kodwo Appiah Turkson）樞機就「根除麻風病和康復者重新融入社會」的問題發表公告，稱這是「一項尚待克勝的挑戰」。
麻風病不僅帶來嚴重的健康問題和傷殘，也導致患者受到社會歧視，即使他們已經康復。圖爾克森樞機表示，世界諸多國家和國際組織都在致力於對抗麻風病，天主教會是其中的先鋒力量。今天我們在照顧病患方面已取得明顯進步，即使每年仍有20萬新增病例。
圖爾克森樞機呼籲各宗教領袖貢獻己力，消除對麻風病人的歧視。為此我們需要從兩個層面展開工作：在醫療層面，我們需要開發新的藥品和更好的診斷工具；在重新融入社會層面，政府應該為患者制定恰當的社會政策，讓康復者完全回歸原先的社會生活，重新融入家庭、團體、學校和工作環境。
在公告中，樞機引述耶穌治癒癩病人的福音事跡，指出上主不僅治癒病人，也催促他們去叫司祭檢驗，證實他們已經痊癒，好能完全融入人類社會。對於那些曾經患有麻風病的人而言，重新融入社會是他們面臨的最大障礙，因為他們身上帶有烙印般的疾病標記令人感到恐懼。我們應該竭盡所能幫助他們，讓他們找到接納、友愛和正義。
教會照顧麻風病人的傳統歷史悠久，尤其在傳教區。教會不僅為病人提供醫療護理和精神輔導，也為他們提供重新融入社會的機會。
最新的《宗座年鑒》顯示，天主教會在全世界開辦了612所麻風病人中心：非洲174個，美洲43個，亞洲313個，歐洲81個，大洋洲1個。
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