2019年10月5日下午，教宗方濟各在聖伯多祿大殿主持公開御前會議，擢升13位新樞機。來自五大洲的代表團出席了這項隆重典禮。教宗向新樞機們表示:「讓我們祈求懷有憐憫心腸的恩寵，成為以慈悲注視我們那一位的見證人。」

教宗在禮儀講道中以耶穌的「憐憫」為核心，闡述教會牧人應有的態度。

教宗說:「憐憫是《福音》的關鍵詞，它銘刻在耶穌的心中。我們越是誦讀、默想《福音》中耶穌憐憫受苦者的事跡，我們就越加了解上主的憐憫並非偶發行為，時有時無，而是從不間斷。因此，憐憫是耶穌的心態，是天主慈悲的體現。」

接著，教宗舉出耶穌憐憫受苦者的具體實例:「耶穌開始在加里肋亞宣講天國，驅除魔鬼，有一個癩病人來到耶穌跟前，跪下求祂說:『祢若願意，就能潔淨我。』耶穌動了憐憫的心，就伸手撫摸他，向他說:『我願意，你潔淨了罷！』（谷1:40-42）。在耶穌上述的言行中蘊含了祂救贖人類的使命，祂是憐憫慈悲的救主。耶穌承行天主的旨意，潔淨人類因罪惡而患的癩病；祂是‘天主伸出的手’，祂撫摸我們患病的肉身，以這行動填平那使我們分離的深淵。耶穌去尋找被丟棄的人，那些已經失去了希望的人。」

教宗指出:「天主在救恩史上總是施予憐憫，因為憐憫已銘刻在天父的心中。天主對子民的愛總是充滿著憐憫，在祂與子民的盟約關係中，凡是憐憫的行為都來自天主，而人似乎總是缺乏和遠離憐憫。天主對子民說:『厄弗辣因！我怎能捨棄你？我的心已轉變，我的五內已感動；因為我是天主而不是人，是在你中間的聖者，而不是伏於城門的仇敵』（歐11:8-9）。」

「然而，耶穌的門徒卻經常表現出缺乏憐憫，面對飢餓的群衆就是一例。他們實際上在說:『他們應自己想辦法』。這是我們衆人的普遍態度，我們宗教人士，甚至舉行祭禮的人也如此。我們不可像那個司祭和那個肋未人那樣，看到被丟在路旁半死不活的人便從旁邊走過去（參閲:路10:31-32）。他們心中可能說:『這不關我的事。』」

教宗由此反省道:「我們是否意識到“我們首先成了天主憐憫的對象？這種意識並非一件可選擇的事，而是基本的要求。如果我感受不到自己是天主憐憫的對象，我就無法懂得祂的愛…如果我感受不到這個事實，我怎能傳播、見證和施予憐憫？具體而言：我是否憐憫那個弟兄、那位主教、那個司鐸？…或者我總是以譴責、冷漠的態度來摧毀他們呢？」

教宗最後勉勵在場的樞機們要活出這個意識，因為他們是否能真誠對待自己的牧職也有賴於此。他表示:「樞機紅色長袍的顔色代表他們樂於隨時準備傾灑自己的鮮血，一位樞機如果能意識到自己蒙受天主的憐憫，而且也能懷有憐憫之心，這種甘願奉獻的精神就會牢不可破。否則，他就無法真誠對待自己的牧職。」