教宗方濟各非常渴望到訪剛果民主共和國和南蘇丹，將天主聖言、和平與對話的希望帶到那片土地。教宗將於1月31日至2月5日前往這兩個國家，並在南蘇丹的訪問中與坎特伯里的總主教和蘇格蘭教會領導人同行。在教宗出訪前，聖座國務卿帕羅林樞機接受本新聞網採訪，特別強調了教宗這次國際牧靈之旅具有的大公主義層面。

帕羅林樞機首先強調教宗此行的兩個方面，一是「牧靈」上的，表現在對當地教會和團體的關懷；二是「社會和政治」層面，「我們期望教宗的臨在、他的話語和見證能有助於停止暴力、鞏固正在進行的和平及和解進程」。

教宗此行到訪的第一個國家是剛果民主共和國，行程中也將接見該國東部的衝突受害者。帕羅林樞機表示：「那裡的暴力局勢持續已久，因此，教宗會見這種情況的受害者是意義非常深遠的舉動，必會令他們感到安慰。我認為，這次會晤的首要方面和首要意義正是使這些遭受痛苦、死亡及逃難的民眾感到安慰和慰藉。另一方面，也是鼓勵他們不要失去信心、希望，不要屈服於報復的邏輯，不要增加現有的分裂，而要以和平為目標。因此，共融和友愛是教宗會見這些受害者的目的。」

至於南蘇丹，我們還記得在2019年，為了祈求和平，教宗親吻了這個國家領導人的雙腳。那麼，宗教對這個國家的穩定能起什麼作用？

帕羅林樞機表示：「正如我所看到的那樣，基督信仰教會為全體人民服務，這在很多時候，即使是國家，有時甚至是國際機構也無法做到。因此，在民眾中享有信任和威望，這使得教會在複雜的國際對話中能發揮重要作用。我在南蘇丹時，總統本人向我提及教宗的那次舉動，說這深深地打動了他：我們可以說這是一個先知性的舉動。這也是一個需要付出努力的舉動，我相信這舉動能促使該國當局在和平的道路上採取具體步驟。我們希望，教宗此行將使這一非常特殊的時刻得到延續，並激勵他們在這層意義上做出具體的選擇，作出極為實際的決定，讓和平進程達到其目標。」

談到在南蘇丹的訪問中，坎特伯里總主教韋爾比（Justin Welby）和蘇格蘭教會領導人格林希爾茲（Iain Greenshields）與伯多祿繼承人的同行，帕羅林樞機強調：「教宗、坎特伯里總主教，以及蘇格蘭教會領導人，這三位宗教領袖的臨在，是一種具有重大大公主義的表達，我甚至稱之為見證的大公主義。」

「同時，這三個人走到一起，其事實本身就表明，能夠超越差異或經由差異而找到共融的方式。此外，臨在於這個國家的宗教團體的共同努力，使他們成為福音的見證者、和平的推動者。因此，正是因為將有三個聲音，這次訪問將是深具意義的臨在和旅程。」