“地中海應恢復自己的使命，成為文明與和平的實驗室”。這是9月17至24日舉行的“地中海地區會議”的目的，教宗方濟各為此到訪舉行會議的法國馬賽城，在那裡參加了會議閉幕的活動。9月27日，教宗在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動中，再次提到這段經歷，稱之為夢想和挑戰。

夢想和挑戰，這兩個現實的象徵正是被不同國家和大陸所俯瞰的地中海，它有時兇險，卻總是守護著“生命的寶藏”。教宗說：

“我們知道，地中海是文明的搖籃，是孕育生命的搖籃！它變成墳墓，甚至成了衝突的戰場，這令人無法容忍。地中海與文明衝突、戰爭和人口販運是對立的。它的確與之相反，因為地中海是非洲、亞洲和歐洲之間的交流通道；連接著北方和南方、東方和西方；是人與文化、民族和語言、哲學與宗教的匯集處。”

教宗說，有一天，耶穌的福音從地中海的一個岸邊傳出，它的實現“不是靠魔術，也並非一勞永逸”，而是“每一代人都須走過的一段旅程的果實”。這次的馬賽會議也非孤立事件，而是“一段行程中又邁出的一步”。這次會議的果實就是以“人性”，即“非意識形態、非戰略性、非政治正確” 的目光注視地中海，這目光看到現實、將每件事都與高於一切的人性尊嚴放在一起，此外還有“希望的目光”。

“這在今天很令人驚奇：當你聆聽那些經歷過非人待遇的見證人，或聽到他們分享這些經歷時，正是從他們身上聽到一種‘希望的宣認’。這也是一種兄弟情誼的目光。弟兄姐妹們，這種希望，這種情誼不該'蒸發消失'，絕不能，而應有所安排，具體落實到長期、中期和短期的行動中。人應能完全有尊嚴地選擇移民或不移民。地中海必須成為希望的信息。”

不過，還需要補充說明，那就是不只是移民或申請庇護的人需要看到希望，歐洲社會，尤其是新世代的人也需要有希望。教宗說：

“缺乏希望的年輕人封閉在自己的私人空間內，只顧操勞自己的不穩定狀況，又如何能向相遇和分享敞開心扉呢？我們的社會經常被個人主義、消費主義和空洞的逃避所困擾，因此需要敞開心門，為心靈和精神充氧，這樣才能將危機視為機遇，積極地予以面對。”

教宗在要理講授結束時，表明他在馬賽找到了這兩個詞：“熱情”和“積極”。教宗說，“歐洲需要重新找到熱情和積極”的態度。然後，教宗將“地中海地區人民的旅程”託付於受到馬賽市民敬仰的守護之母，祈願這個地區真正實現自己的召叫：成為“文明與希望的熔爐”。