未婚母親選擇了養育自己婚外出生的子女，她們不應被禁止領受聖事，卻應得到鼓勵。這是教義部對多多明尼加共和國聖弗朗西斯科德馬科里斯（San Francisco de Macorís）教區主教德拉克魯斯（Ramón Alfredo de la Cruz Baldera）有關疑問的答覆。

該部會部長費爾南德斯（Victor Manuel Fernández）樞機在教宗方濟各於12月13日批准、14日在部會網站公布的信函中，對德拉克魯斯主教的擔憂作出答覆。這位主教提到，一些單身母親「因害怕神職人員和教會團體負責人的嚴厲態度，就避免領聖體」。教義部的信函也指出，「在一些國家中，司鐸和一些平信徒阻止婚外生子的母親領受聖事，甚至不接納她們的孩子領洗」。

信函強調，教宗方濟各最近提到，「聖體是天主對人心最深處、對真正生命的渴求作出的回應。在聖體中，基督真實地臨在於我們當中，滋養我們、安慰我們並扶持我們的行程」（向美國聖體大會籌備委員會成員發表的講話，2023年6月19日）。因此，選擇了生命的女性在這種情況下的生活也因其選擇而變得十分複雜，她們應得到鼓勵去領受聖事的救恩和安慰力量。

信函接著表示，教宗方濟各在當選前還是布宜諾斯艾利斯的樞機時，就談到未婚母親和她們領聖事遇到困難的具體情況：有些司鐸不給未婚母親的子女付洗，因為他們不是在婚姻的聖德內受孕。今天這是虛偽的思維，是將教會聖職化。這樣的做法使天主子民遠離救恩。（2021年9月的彌撒講道）

教宗承認這些女性將懷胎進行到底的勇氣。他對一位未婚母親說：「我知道做一個單身母親不容易，我知道人們有時不善待你們，但我對你說：你是一位勇敢的女人，因為你能把兩個女兒帶到世上。你沒有在胎中殺死她們，因為你尊重了生命，尊重了在你體內成長的生命，為此天主必會賞賜你。你不應感到羞愧，而要昂首挺胸走路，說：『我沒有殺死自己的女兒，我把她們帶到了世上。』我祝賀你，願天主降福你。」（透過美國廣播公司的視頻會議，2015年9月4日）

教義部的信函繼續寫道，在這層意義上，「地方教會必須在牧靈方面進行努力，讓人明白作為未婚母親並不妨礙領受聖體聖事。如同其他基督徒那樣，通過告解聖事承認所犯的罪過能使她們領受聖體。教會團體也應讚賞這些接納及維護生命恩典的婦女，她們懷胎並為扶養自己的孩子每日都在奮鬥」。

當然，也存在困難的情況，「需要予以分辨和牧靈上的陪伴。可能發生的情況是，有些未婚母親由於她們的處境脆弱，有時出賣自己的身體來扶助家庭。基督徒團體必須盡一切可能幫助她們免於嚴重風險，而不是苛刻地判斷她們」。

信函表示，因此「牧者向信友講解完整的福音理想和教會訓導時，必須幫助信友以憐憫之情對待脆弱的 人，避免加以迫害，或作出苛刻或草率的判斷」（《愛的喜樂》勸諭，308號）。在評述福音記述的犯姦淫婦人的段落時（若八1-11），經常強調最後那句話「不要再犯罪了」。

當然，「耶穌常邀請人改變生活，更忠實地回應天主的旨意，活出最大的尊嚴。不過，這句話並不是這段福音的主要信息，只是邀請人認識到沒有一個人能投出第一塊石頭」。這就是教宗方濟各在提到那些必須獨自扶養自己孩子的母親們，為何這樣說，「在這些困難的情況下，教會應給予特別關懷，表達諒解、 安慰、接納，而非立即搬出一套規條，有如把石頭砸在他們身上一樣；這樣做只會使他們感到這位蒙召表達天主慈悲的慈母，是在審判和遺棄他們」。（《愛的喜樂》勸諭，49號）

教義部的信函提到教宗關於教會女性是母親面容的講話，其中指責那些聖職人員的「大男子主義和獨斷專行的態度」，他們「在服務中做的過分並嚴苛對待天主的子民」（世界主教會議講話，2023年10月25日）。最後，信函答覆德拉克魯斯主教的提問，表明：「您應使自己的地方教會不存在這樣的態度。」