日本教會在3月14日至17日將紀念該國為逃避迫害而隱藏蹤跡的基督徒重新公開現身的150週年。那些銷聲匿跡的基督徒團體經歷250年的迫害後，最終得以自由地宣認信仰。為此，教宗方濟各任命菲律賓哥打巴托總主教克韋多（Orlando Quevedo）樞機為參與長崎紀念活動的教宗特使，並給他寫了一封信函。 教宗在信函中邀請信友們參與日本教會的這項盛事，向為數眾多的殉道者致敬。當年有許多人為了日本教會的生存而獻出生命。教宗為日本即將舉行的紀念活動頒賜宗座降福，表揚眾多日本基督徒在黑暗時期中保持信德的見證，指出我們人人都可以學習他們的芳表。 關於日本信友的見證，教宗方濟各曾於2014年1月15日在週三公開接見要理講授中說： 「日本教會在17世紀初遭受嚴厲迫害，許多人殉道，司鐸被驅逐，數以千計的信友被殺。沒有一位司鐸留在日本，所有司鐸都被驅逐。那時候，這個信徒團體退入地下狀態，在隱秘中保存了信德和祈禱。一旦有嬰孩出生，父親或母親就給他付洗，因為所有信徒在特殊環境下都能付洗。大約兩個半世紀，即250年後，當傳教士們重返日本時，數以千計的基督信徒公開走出來，教會得以復甦。他們藉著聖洗聖事的恩寵倖存下來！儘管處於隱秘狀態，他們卻保持著强烈的團體精神，因為聖洗聖事使他們在基督內成為一體：他們被孤立，隱蔽起來，卻永遠是天主子民的肢體，教會的肢體。」 來源: 梵蒂岡電台 圖片: catholicnews.com