2月17日上午，教宗方濟各探訪了墨西哥華雷斯城監獄。他向服刑人表示，我們浪費了數十年的光陰，以為只要靠監禁就能解決安全問題，但其實還要預防和解決不安全的結構性原因。墨西哥全國389座監獄超過25萬的服刑人都透過電視直播參與了教宗的這項活動。 教宗當天探訪的監獄約有3千名服刑人，是墨西哥極為龐大的監獄。教宗抵達監獄後，先前往小聖堂祈禱。教宗隨後來到監獄的庭院，那裡齊聚了約7百名服刑人，其中一小群服刑人臨時組成樂隊，高唱聖歌迎接教宗。一名年輕的女服刑人分享了她的痛苦經歷，教宗立刻予以溫暖的擁抱。整個會晤活動令人為之動容。 教宗贈送給服刑人一尊水晶十字架，向他們解釋道：「你們的處境極其脆弱，所以我帶來了這尊非常脆弱的態像。水晶很脆弱，一摔就破。在十字架上的耶穌比任何人都脆弱，但祂藉著自己的脆弱拯救我們、幫助我們，使我們向前邁進，為我們敞開希望之門。」 教宗表明，他渴望與服刑人一同慶祝慈悲禧年，因為「天主的慈悲處處都在」，觸及每一個人。教宗鼓勵他們打破暴力和犯罪的惡性循環說：「我們浪費了數十年的光陰，以為只要靠隔離和監禁就能解決所有問題，相信這是恰當的解決方法。然而，我們忘記了要關注我們真正該擔憂的事，即人的生活、家庭生活，以及因這暴力的惡性循環而苦不堪言的生活。」 「天主的慈悲提醒我們，監獄是我們社會現況的症狀，很多時候是因沉默和忽視所造成的丟棄文化的症狀。監獄也透露出一個不再重視生命的文化，一個逐漸遺棄自己子女的社會。」 教宗強調，服刑人重新融入社會的進程並不是從監獄開始的，而是從監獄外，從城市的街道開始；社會的健康極其重要。 教宗表示：「安全問題無法只靠監禁來解決，還必須積極處理不安全的文化和結構性原因，這些原因影響到整個社會。」服刑人重新融入社會的起點是幫助他們的子女就學，家人得以從事有尊嚴的工作，創造公共的休閒娛樂空間，提升公民的參與度。 教宗對服刑人說：「與你們一同慶祝慈悲禧年的意義在於學會不受過去束縛，向未來敞開大門，相信事情總可以有所改變。與你們一同慶祝慈悲禧年的意義在於邀請你們抬頭挺胸，努力去爭取你們所渴望的自由空間。」 教宗勉勵服刑人不要問自己為什麼進監獄，而要問自己接下來該做什麼。「你們深知罪的力量和痛苦，但別忘記天主的慈悲也有復活的力量，那更新一切的力量。天主的慈悲此刻能觸碰到你們最痛苦煎熬的部分，甚至可以使之結出碩果。你們要在監獄裡奮力扭轉那造成嚴重排斥的種種情況，對你們的摯愛講述自己的經歷，協助遏止暴力和排斥的惡性循環。誰若經歷過巨大的痛苦，嘗過所謂的『地獄之苦』，他就必能成為社會的先知。這個社會把人用過即丟，你們要致力於使人不再深受其害。」 來源:  梵蒂岡電台 圖片: Catholic News Service