2017年5月27日，教宗方濟各牧靈訪問熱那亞的第一項活動是在伊爾瓦（Ilva）工廠與勞工界的3500位人士會晤。教宗強調:「工作是人類的優先事務，是基督徒的優先事務，是我們的優先事務。」
企業家、工會代表、工人和失業者向教宗傾訴了他們的恐懼與困難。教宗認真傾聽了他們的見證，即席回答了他們的問題。教宗首先強調了企業家的重要性，稱他們是一切良好經濟的基礎。
教宗說:「我們不要忘記企業家首先應該是一位勞動者。優秀的企業家都不喜歡解雇他的員工，因為如果誰以裁員來解決公司問題，他就不是一個好企業家，而是一個商人。今天他出賣員工，明天他就會出賣自己的尊嚴。」
教宗然後談到一種抽象、沒有面容、只會投機、令人恐懼的經濟。這種經濟沒有能力熱愛企業和員工，也沒有能力建設企業。
教宗說:「有時候，政治體系似乎在鼓勵那些搞工作投機的人，而不是那些在工作上投入和信任工作的人。」教宗對此譴責道:「為不誠實者設立的規章和法律反而使誠實的人受罰。」
教宗引用意大利憲法第一條指出:「意大利是一個建立在勞動基礎上的民主共和國；人的尊嚴得建立在勞動而非純粹賺錢的基礎上。教宗於是呼籲大家警惕那些投機者和為他們製造便利的法律，因為他們最終會讓人們失去工作。」
教宗也譴責社會敲詐的現象，即過度加班、收入微薄、不合法的工作。
教宗表示:「工作應讓我們越來越具有人性，人以工作為食糧，藉著工作獲得尊嚴。因此，整個社會契約是圍繞工作而建立的。」教宗因而再次呼籲:「人人需有工作，人若沒有工作就沒有尊嚴。」
教宗表明:「企業首先理應是一種相互的合作與扶持，但競爭的邏輯和所謂精英政治標準卻利用每個人的天賦，助長一種不平等的道德合法性。」教宗譴責這種精英政治，稱它導致貧窮文化的改變，在這樣的文化中，貧窮被認為是一種缺點，一種過錯。如果貧窮是窮人的過錯，富人則可免於有所作為。
之後，教宗還譴責武器非法貿易、色情業、賭博業，以及那些不給人留有生活時間的工作。
教宗說:「奴隸沒有空閒的時間，沒有休假的工作將是一種奴隸的工作，即使可以獲得高額報酬。」
最後，教宗提醒眾人「警惕消費主義，因為它是我們時代的偶像。消費主義甚至通過24小時經營的大型商場向人許諾救恩和永生。我們要牢記工作的價值是辛勞的成果，工作不能以純粹的消費為目的，而要成為支撐民主的一切社會契約的核心。」
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