教宗方濟各於12月31日傍晚5點在梵蒂岡聖伯多祿大殿帶領信眾誦念天主之母節第一晚禱，詠唱《謝主曲》。當天上午9點多，榮休教宗本篤十六世蒙主恩召，教宗方濟各在講道中懷著感傷和感激之情，感謝天主「為教會和世界」賜下了本篤十六世，並為他所完成的一切善，「特別是為他的信德與祈禱見證，尤其是在近幾年引退生活中的種種」而向天主獻上感恩。教宗方濟各在講道中以「謙恭」為主題，強調它不僅是基督徒的美德，也是公民的品德，能讓世界變得更友愛。

當天禮儀的讀經選自《聖保祿宗徒致迦拉達人書》：「時期一滿，天主就派遣了自己的兒子來，生於女人，生於法律之下，為把在法律之下的人贖出來，使我們獲得義子的地位。」（四4-5）

教宗首先指出，天主子「生於女人」：天主選擇以這種方式進入世界，而且這方式「與祂來到世界的事實同等重要」。天主降生成人，祂不是俯衝降下，而是「生於女人」，並且事先取得了她的同意。這一切展現出天主尊重我們的自由和無償付出。

「祂來救我們的這個方式，也是祂邀請我們跟隨祂的道路，好能繼續與祂一起培養新的、自由的、修和的人性。關鍵詞在於：和解的人類。這是一種建立關係的風格、方式，由此衍生出良好且有尊嚴的和睦共處的人性品格，其中之一是謙恭。它是增進兄弟情誼和人際友愛的生活風格。」

正是在謙恭的主題上，教宗方濟各念及當天早上「離開我們」的榮休教宗本篤十六世。「我們深情地緬懷他這個如此高尚、如此謙恭的人。我們心存萬分感激之情：感謝天主為教會和世界賜下了他；感謝他所完成的一切善，特別是他的信德與祈禱見證，尤其是在近幾年引退生活中的種種。唯有天主知道他轉禱的價值和力量，以及他為教會的益處所做的犧牲。」

謙恭也是公民的品德。教宗方濟各稱之為「對話文化的重要因素」。對話是「為了和睦共處，為了以兄弟相待」的必要態度。

「持之以恆的勇敢對話不像矛盾和衝突那樣製造新聞，卻有助於世人謹慎地活得更好。雖然說謙恭是對話的一部分，可這不僅是『禮貌』的問題，換言之，這不是『有教養』的標籤。不是的，我們在這裡談論的謙恭不是這件事。相反地，謙恭是個該當恢復、應當每天修鍊的美德，好能逆流而行，增進我們社會的人情味。」

教宗以聖保祿在書信中說的「聖神的效果」來闡述「謙恭」（參閱：迦五22）：那是一種仁愛的態度，扶持並安慰他人，在與人交往時小心「不要傷害」他人，卻要幫助他人「減輕負擔」，給予寬慰。

「謙恭是醫治我們社會某些症狀的解藥：它是治療殘忍的解藥，不幸地殘忍會跟毒藥一樣滲透進人心，毒害各種關係；謙恭是治療焦慮和心煩意亂的解藥，焦慮和心煩意亂導致我們只顧自己，對他人關起心門。我們日常生活的這些『疾病』使我們變得暴躁，無法說出『請』或者『對不起』，甚至光是連個『謝謝』都難以啟齒。」

儘管如此，這世界上還有許多謙恭的人。他們懂得放下自己的擔憂，關心他人。為此，教宗呼籲說：「親愛的弟兄姊妹，我認為，恢復謙恭這個人品美德和公民品德，能為改善家庭、團體和城市的生活帶來不小的幫助。因此，展望羅馬城新的一年，我願意祝福我們所有居民陶冶謙恭這項美德。經驗告訴我們，如果謙恭變成一種生活風格，它就能營造出健康的和睦共處，就能使得社會關係充滿人情味，化解暴躁和冷漠。」

在講道的結尾，教宗回到聖母瑪利亞「神聖的母性」上，說：「讓我們停下來默觀並默想，因為救恩奧秘的精華即在於此。」在聖母神聖的母性中，「有一條增進世界人情味的道路」。

在當天的晚禱中，參禮者同聲懇求上主「將祂的平安賜給所有的人」，並且祈求天主接納本篤十六世進入天國。晚禱結束後，教宗方濟各坐著輪椅離開聖伯多祿大殿，來到聖伯多祿廣場上的聖誕馬槽前靜默片刻，默觀微笑的耶穌聖嬰。眾多信友早已在廣場上等候教宗。夜幕低沉、廣場昏暗，但聖誕馬槽和聖誕樹的光熠熠閃亮。