2023年6月7日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動，繼續講解「使徒的熱忱」這一主題。今年是傳教主保聖女小德蘭誕辰150週年，聖女的聖髑已在羅馬展出，並在當天的公開接見活動中在聖伯多祿廣場上展示。教宗在要理講授中論述了這位聖女的使徒見證，並宣布打算頒布一封關於聖女小德蘭的宗座牧函。

教宗說：「小德蘭是傳教的主保，可是她從未出外傳教。這怎麼解釋呢？她身體孱弱，只活了24年，但她的心充滿激情，有傳教心火。她在日記中提到，傳教是她的渴望，不只是為幾年的時間，而是終生如此，直到世界窮盡。」

「小德蘭是不少傳教士的『靈性姐妹』，她在隱修院以書信和祈禱來陪伴他們，為他們不斷做刻苦。她不張揚，僅為傳教使命祈禱，就如一架看不見的馬達，供給汽車得以前行的力量。」

「不過，小德蘭在修會的生活並不容易，但她以愛和耐心接納一切，為了教會的益處，尤其為了最遙遠的人奉獻她的病痛，甚至是判斷和不被理解。」教宗問道：「聖女是從哪裡得到喜樂和傳教的力量？」教宗於是提到聖女在進入隱修院前的兩段插曲，幫助我們明白上述提問。

「第一個插曲是小德蘭14歲時，家中一件令人不悅的事讓她哭泣，但不久後她忘記一切，重新找到喜樂和愛的渴望。發生了什麼事？在那個夜晚，耶穌為了愛而成了柔弱的人，小德蘭則成了精神上的強健者，這真是一個奇蹟：瞬間她就走出了自我和自憐的牢獄，開始感受到她所說的『愛進入內心，需要忘記自己』。」

「從那時起，聖女將自己的熱心轉向別人，幫助他們找到天主，而不是為自己尋求安慰。讓人愛耶穌成了小德蘭每日力求達到的目標，同時也為別人祈禱，讓他們能夠愛耶穌。聖女寫道：『我願意救人的靈魂，為他們忘記自己，即使死後也願意救人靈。在天上為塵世行善。』」

教宗提到這位里修的聖女在生平中的第二件事，尤其是她對罪人表現出的使徒熱忱。「小德蘭得知一個罪犯要被執行死刑，並聽人們說這罪犯不肯得到信德的安慰。於是，聖女開始為罪犯的皈依熱切祈禱，希望看到懺悔並接受天主仁慈的一個小小記號。死刑執行了。隔天，小德蘭在報紙上看到，這個罪犯在斷頭台前臨刑時，忽然有了一種靈感，要了一個苦像，口親三次。聖女評論道：『他的靈魂將接受那一位的仁慈判決。』」

教宗表示：「這在愛德激勵下的祈禱的力量正是傳教的馬達。傳教士不僅是那些走很遠的路、學習新語言的人，所有在各自處境中做天主之愛工具的人都是傳教士；傳教士乃是透過自己的見證、祈禱和代禱，竭盡全力讓人認識耶穌的人。」

「這才是使徒的熱忱。我們時常要牢記，勸人改變信仰或強迫人接受信仰是行不通的，憑藉的是吸引人：信仰由吸引力而產生，成為基督徒絕非在人的強迫下，而是受到愛的觸動。教會需要像德肋撒那樣的心懷，將人吸引到愛及接近天主的心，而非首先運用如此之多的途徑、方法和結構，有時這讓我們偏離實質。」

教宗最後請眾人懇求聖女小德蘭：「讓我們蒙受克勝自私的恩典，並祈求代禱的熱情，使更多的人受到這種吸引，認識且愛耶穌。」