「面對全球數百萬人毒品成癮的悲劇，面對生產和非法販運毒品的醜聞，我們不能無動於衷。」2024年6月26日國際禁毒日（禁止藥物濫用和非法販運國際日）之際，教宗方濟各在聖伯多祿廣場的週三公開接見中，專門就這一社會禍害發表要理講授。聯合國於1987年設立的這一國際日的主題是「證據明確：投資於預防」。

聖若望保祿二世說過，濫用毒品會危害其所在的每一個團體，教宗方濟各提醒我們，必須始終關注每一個參與吸毒的人。他引用了2016年11月24日在宗座科學院主辦的會議上的講話，每個毒品成癮者「都有不同的個人經歷，必須傾聽、理解、愛護他們，並盡可能地治癒和淨化他們。作為天主子女，他們比以往任何時候都更享有尊嚴。人人都享有尊嚴。」

教宗隨後引用本篤十六世的嚴厲措辭，敦促毒販反思「他們對眾多年輕人和成年人的傷害」，並提醒他們天主會追究他們的責任。教宗方濟各稱他們為「殺人犯」，並進一步討論了需要做些什麼來阻止毒品的使用：

「通過毒品消費合法化來減少毒品依賴，這是一種幻想，正如在一些國家所提議或已經實施的那樣。合法化只會導致更多消費。瞭解了許多毒品成癮者及其家庭的悲慘故事後，我堅信道德上有義務終止這些危險物質的生產和交易。有多少死亡販子被權力和金錢的邏輯所驅使，不惜一切代價！毒販就是販賣死亡！」

教宗方濟各指出，預防是對抗毒品濫用的「首要途徑」。他結合個人經驗補充道：「在我訪問不同教區和國家的過程中，我參觀了幾個以福音精神為指導的戒毒團體。這些團體是神父、修士和平信徒實踐《慈善撒瑪黎雅人》比喻的強有力和充滿希望的見證。同樣，令我感到鼓舞的是，各主教團努力推動有關吸毒者治療和預防的公正立法和政策，以制止這一禍害。」

教宗還舉例說，拉丁美洲毒品成癮陪伴與預防牧靈網絡（PLAPA）分享了在禁毒鬥爭中的經驗和困難，南部非洲主教們也於2023年11月召開了一次關於「讓年輕人成為和平與希望的推動者」的會議。教宗強調，面對「毒品成癮的悲慘情況和生產和非法販運的醜聞」，我們不能無動於衷。

教宗引用他在2023年8月26日致第60屆國際法醫毒物學家協會（TIAFT）年會的信函說道：「耶穌是我們的榜樣。效法祂的親近風格，我們也蒙召行動起來，在脆弱和痛苦的境況面前停下腳步，傾聽孤獨和痛苦的呼聲，彎下腰來扶起那些陷入毒品奴役的人，使他們重獲新生。」

教宗最後呼籲大家為「那些向年輕人提供毒品的罪犯」祈禱。教宗說：「他們是罪犯，是殺人犯。讓我們為他們的悔改祈禱。」