2026年4月21日，教宗良十四世來到了赤道幾內亞國立大學以他的名號命名的新校區，出席該校區的啟用典禮。他指出，大學校區的啟用不只是增加讀書研究的基礎設施和空間，更是向希望、相遇和進步敞開大門。教宗當天的講話圍繞著樹的圖像展開。

赤道幾內亞國立大學栽種了該國國樹木棉樹。教宗表示，木棉樹「雄偉高大、主幹壯碩、枝條開闊」，呈現出大學當有的樣貌，即：「一個扎根於學術嚴謹、民眾鮮活記憶、不懈尋求真理的機構。唯有如此，它才能穩健成長；唯有如此，它才能在向上發展的同時，不與所處的歷史環境脫節，而是為年輕世代提供專業成就的工具、生活的道理、分辨的準則，以及服務的動力。」

接著，教宗提及聖經中幾個關於樹的象徵意義。首先，在《創世紀》中，生命樹旁邊長著一棵知善惡的樹（參閱：創二9）。再者，基督信仰傳統默觀的是另一棵樹，即十字架，它並不否定人的才智，卻是人類蒙救贖的記號（參閱：哥二2-3）。教宗解釋道：「如果在《創世紀》中出現將知識與真理和美善區分開來的誘惑，那麼在十字架上反倒顯示出一個真理，即耶穌基督，祂並未將自己的意願強加於人，卻為了愛而奉獻自己，並提升人的尊嚴。」

「在基督內，展現出真理、理智與自由之間的深切和諧。真理是先於人的現實，對人提出挑戰，召叫人走出自我，因此人能懷著信賴之情尋求真理。信仰並不對這尋求關上大門，而是加以淨化，使之不再自得其滿；信仰促使這尋求向圓滿敞開，這是理智所渴求的圓滿，即使理智還無法完全達到圓滿的境界也不例外」。

教宗強調，「一棵樹不僅要結果子，還要評估那果子的品質，因為可以憑藉果子來辨認樹（參閱：瑪七20）。同樣地，大學也是從學生的品質來衡量。這正是天主教會數個世紀以來在其教育使命上表達出的誠摯渴望：年輕世代應該得到全人培育，而不只是表面的成就」。

最後，教宗祝願赤道幾內亞的木棉樹結出「扎實進步的果子、知識與正直的果子、才能與智慧的果子、卓越與服務的果子」。願這些果子「不僅讓赤道幾內亞倍感榮耀，還能促使整個人類大家庭更加豐富多采」。