2016年全球有28名天主教牧靈工作者遇害身亡。在美洲遇害的人數已連續八年佔據首位；此外，遇害的修女人數也急遽攀升，從2015年的4人倍增至2016年的9人。

據《信仰通訊社》報導，2016年全世界有14名司鐸、9名修女、1名修生和4名平信徒慘遭暴力殺害。各大洲的人數分布如下：

美洲:遇害的12名牧靈工作者中，有9名司鐸、3名修女；

非洲:遇害的8名牧靈工作者中，有3名司鐸、2名修女、1名修生和2名平信徒；

亞洲:遇害的7名牧靈工作者中，有1名司鐸、4名修女和2名平信徒；

歐洲:有1名司鐸遇害。

一如近年的情況，大部分的牧靈工作者生前都被劫掠偷盜，甚至是暴力相向。他們所處的環境道德淪喪，經濟與文化貧乏，奉暴力為準則，不尊重人權和生命。

在這種背景下，世界各地遇害的牧靈工作者都有類似的遭遇。他們都以福音之名高聲譴責不正義、歧視、腐敗和貧困，並為此付出代價。

舉例而言，墨西哥聖安德烈斯-圖斯特拉教區的公告指出，若瑟‧路易斯‧桑切斯‧魯伊斯神父(José Luis Sánchez Ruiz)嚴厲批評腐敗和犯罪的猖獗，因而收到恐嚇威脅，數日後便遭到綁架；當他獲釋時，身上帶有「明顯的拷打印記」。

誠如教宗方濟各在教會首位殉道者聖斯德望慶日主持三鐘經祈禱活動時所言：「世界惱恨耶穌，也要為同樣的理由而惱恨基督徒，因為耶穌帶來天主的光，世界卻喜歡黑暗，好能遮掩它的惡行。」

所有遇害的牧靈工作者都在自己的日常生活中為信仰作出見證：他們施行聖事、援助貧困弱小者、照顧孤兒、有毒癮的人和已出獄的服刑人，他們推展促進人類福祉及發展的計劃，或是單純地熱心助人。然而，有些人竟是被自己援助的對象殺害。地方當局有時難以偵查這些兇殺案件，指認兇手和唆使者，或是釐清犯案動機。

來源: 梵蒂岡電台

圖片: catholicnews.com