11月21日上午，教宗方濟各接見了參加聖座東方教會部全體會議的人士，他強烈表示：我絕不認同一個沒有基督信徒的中東。教宗還勉勵所有信徒繼續為中東地區的和平祈禱，尤其是敘利亞和聖地。當天清晨，教宗在會晤天主教東方禮教會宗主教時表示：處理對教會而言非常重要的議題時，應該以眾議精神和協議為基礎。接見活動結束後，教宗邀請與會者在聖瑪爾大之家共進午餐。 教宗方濟各在聖座東方教會部召開全體會議之際，再次為中東基督信徒發出關切的呼籲，教宗說：「緊張和衝突的後果對中東基督信徒的影響尤為嚴重」。他們好像小小的羊群，生活在「敵視、衝突和暗藏迫害的環境」。敘利亞、伊拉克、埃及和聖地「有時會痛哭流淚」。 教宗繼續說：「如果還有人尊嚴受損，生存必要條件被剝奪，未來被竊取，被迫成為難民或避難者，無論他信奉任何宗教；羅馬主教將不得安寧。今天，讓我們與東方禮教會的牧人一同呼籲，好使每個人的權利得到尊重，能度體面的生活，能自由宣認自己的信仰。我們絕不認同一個沒有基督信徒的中東，他們宣認耶穌之名、以完整公民權利融入所屬國家的社會、文化和宗教生活，已達兩千年之久。」 教宗還強調:「每位天主教徒都欠該地區教會一份恩情。」因為「從她們身上，我們懂得了每天實踐大公精神和宗教對話的艱難。事實上，她們幾百年來所處的地理、歷史和文化背景，使她們生來便能夠與眾多其他基督宗教和其他宗教進行對話。」 然而，教宗不僅念及基督信徒，更關心遭受苦難的整個中東人民，尤其是「最弱小者」。他表示：我們要像聖經中的哨兵那樣繼續保持警惕，確信天主必會伸出祂的援手。 最後，教宗籲請普世教會專務祈禱，「懂得從天主仁愛的心中獲得修和與和平」。教宗說：「祈禱使愚昧繳械投降，在有衝突的地方開啟對話。若我們的祈禱是真誠而剛毅的，它將使我們聲音變得溫和而堅決，使國家負責人也能聽取我們的勸告。」 來源: 梵蒂岡電台 影片 圖片: catholicnews.com