10月27日上午，教宗方濟各為豎立在聖座科學院院址的本篤十六世半身態像主持落成禮，稱這位前任是位「偉大的教宗」。教宗方濟各在這個機會上與出席聖座科學院全體大會的成員一起反思「大自然的概念」，激勵基督徒科學家使科學進步為全人類服務。 教宗方濟各提到，拉青格樞機曾被先教宗若望保祿二世任命為聖座科學院院士。在他任教宗期間，一直重視聖座科學院的工作，並邀請這個科學院院長參加以新福傳為題的世界主教會議，因為他明認科學在現代文化中的重要性。為表達敬意，聖座科學院決定為本篤十六世立的半身銅像，恭放在其院址。 「本篤十六世：一位偉大的教宗。他的偉大在於他智慧的力量和敏銳的洞察力，在於他對神學的重大貢獻、他對教會和人類的愛、他的品德和虔誠。關於他，我們絕不能說學問和科學使他的人性和愛在天主和近人面前變得枯竭。相反地，科學、智慧和祈禱卻開拓了他的胸懷和心靈。」 談到聖座科學院全體大會討論的主題「大自然的概念」，教宗強調「天主和基督與我們同行，也臨在於大自然內，天主的創造就是一例。在創造工程中，天主沒有像造世者或術士那般獨攬萬事，而是創造生物，賜予他們發展的自主性，並讓他們感到祂持續的臨在。」 教宗說：「世界的起始不是混沌的作為，以它作為另一個來源，而是直接來自為愛而創造的至高天主。今天被假定為世界起源的大爆炸，並不相反創造的觀念，因為演進必須以創造進化中的生命為前提。」 談到天主創造人，教宗說天主使人成為「受造界負有責任的人」，祂授予人的自主與「大自然的不同」。祂授予人「自由」，可是人往往沒有按照天主的計劃愛惜這自​​由。教宗說：「自主不是自由。若人的自由變成自主，他的作為就會摧毀受造物，人便取代了造物主的地位。這就是對抗造物主天主的嚴重罪行。」 最後，教宗勉勵科學家，尤其是基督徒科學家「要抱著對人類和地球的未來提出詢問的態度，做自由和負責任的人，並為準備未來，保護未來，消除大自然和人類環境的危險作出貢獻。同時科學家必須信任，大自然在其演化機制下所隱藏的潛力，必須由智慧和自由來發現，使其按照造物主的計劃得以發展。」 來源: 梵蒂岡電台