這是一次穿越大草原的旅行，沿途中零零散散的蒙古包是當地居民遊牧生活的象徵，由木柱和氊牆搭建。這是一個”熱情”、”和平”的民族，“具有多邊主義的天職”，而且注意照料環境。在這個國家只有0.02%的人信奉天主教，隸屬於1992年重生的“小羊棧”。
聖座新聞室主任布魯尼如此概述教宗方濟各的蒙古朝聖之旅，行程定於8月31日至9月4日，只在首都烏蘭巴托進行。這是教宗方濟各第43次使徒之旅，也是前往這個位於俄羅斯與中國之間亞洲樞紐的首位教宗。布魯尼表示，教宗的專機在前往和回程中都會越過中國領空，預計教宗會拍發電報給習近平主席。
教會“小羊棧”的根源
在烏克蘭戰爭的這一歷史性時刻，蒙古的地理位置具有地緣政治的象徵意義，這可能也會反映在教宗9月1日向民政當局發表的講話中。教宗此行的講話共有5篇，全部用意大利語發表。布魯尼闡明，教宗整個行程以會晤當地天主教會小團體，即大約1500名信徒為中心。他說：“教宗前往蒙古，主要是向他們說話，向這個在人類生活領域做出重大貢獻的美好現實表達鼓勵和希望的話語。”
布魯尼也回顧了這個教會的根源。儘管早在1200年就有與拉丁世界接觸的記錄，甚至成吉思汗的兒子與教宗依諾增爵四世也有過書信往來，事實上，這個教會如今仍活出自己的根基。第一位主教的任命可以追溯到公元14世紀初。在隨後的世紀，該地區的基督徒幾乎越來越少，直到共產政權時期完全消失。自1992年以來，教會在蒙古“重新被接納”並“受邀有其臨在”。
會晤天主教會團體和其他宗教團體
在過去的三十年裡，傳教士們作了大量的工作，為教會注入新的活力。今天，這個教會小團體很活躍，聖座與蒙古國就關於當地基督徒活動的協議正在研究當中。教宗將於9月3日下午在草原體育館主持彌撒聖祭，除了在蒙古的1500名信友外，鄰近幾個國家的上千名信友也前去參禮，他們來自俄羅斯、中國、泰國、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、阿塞拜疆及越南。
此外，教宗將於同一天出席在匈奴劇院舉行的大公運動及宗教交談聚會：薩滿教、神道教、佛教、伊斯蘭教、猶太教、印度教和其他宗教的代表將參加這項活動。布魯尼強調，這是蒙古人民數十年來和睦共處的標記。政府觀察員和大學的代表也將參加這項會晤。
對一些記者提出的問題，即與西藏傳佛教代表的會晤可能會引起與中國關係的緊張，以及彌撒後與俄羅斯和中國信徒私下會面的可能性，布魯尼表明，目前沒有安排私下會晤。他解釋說，在大公運動及宗教交談活動中將有所有的宗教團體。
至於提到的鄰國中國，聖座新聞室主任重申教宗在上一次8月27日誦念《三鐘經》後的講話，表示“教宗說得很明確：他前去蒙古，以喜悅和極大的敬意渴望這次相會。他的願望是會晤那裡的人民。此行就是去蒙古”。
訪問行程
在介紹教宗行程的細節時，布魯尼提到教宗8月31日晚上6點30分從羅馬達芬奇國際機場出發，飛行9個半小時，中途經過格魯吉亞、阿塞拜疆和中國。抵達烏蘭巴托成吉思汗國際機場後，教宗將受到蒙古外交部長的迎接，一位年輕女士會向他獻上一碗乾酸奶，這是蒙古典型的禮物。
在蒙古的第一天將是進行體制方面的會晤：上午與民政當局，包括總統和總理；下午與主教、司鐸和修會的傳教士們。與後者會晤的地點是在主教座堂，幾年前一位婦女在垃圾中找到的聖母態像就被恭放在這個座堂內。找到聖母態像的那名婦女將在座堂迎接教宗，另一位蒙古婦女將把用藍巾包裹的一罐牛奶呈送給教宗，這是另一個傳統的禮品。教宗在蒙古最後一天的活動中，將為慈悲之家主持啟用禮。布魯尼表示，“教宗在這個充滿愛的地方結束此行，極為美好”。
隨行人員
在教宗的隨行人員中，包括聖座福音傳播部初傳福音和新建地方教會部門代理部長塔格萊（Luis Antonio Tagle）樞機、聖座促進基督徒合一部部長科赫（Kurt Koch）樞機、聖座宗教交談部部長阿尤索（Miguel Angel Ayuso）樞機。此外，在隨行代表團中還有一名《羅馬觀察報》的女性平信徒。
來源:梵蒂岡新聞網