天主教剛果民主共和國教會是非洲撒哈拉以南地區歷史數一數二悠久的教會團體，其歷史可以追溯到1491年。那一年，剛果國王恩津加·阿·恩庫烏（若望一世國王）和他的家人在葡萄牙傳教士手中受洗皈依天主教。1596年，聖薩爾瓦多教區（現為姆班扎剛果教區）成立。然而。當時基督信仰並未在此扎下根基。

三個世紀以後，天主教信仰在比利時殖民統治下的剛果穩固地建立起來。比利時聖母聖心會男女傳教士先來到剛果，之後是聖神會傳教士。殖民時期的政府當局積極支持建立天主教學校和醫院，1954年，剛果第一所大學，即耶穌會“魯汶大學”（Lovanium）在利奧波德維爾（Léopoldville），即現今的金沙薩建成。

1956年首位剛果主教伯多祿・金邦多（Pierre Kimbondo）晉牧，隨後在1959年若瑟·馬盧拉（Joseph Malula）獲任命為首位本地的利奧波德維爾總主教，他日後被擢升為該國第一位樞機。教宗庇護十一世於1930年在比屬剛果設立了聖座代表團，並於1963年剛果獨立後將它升格為聖座大使館。

在獨裁者蒙博托·塞科（Mobutu Sese Seko）總統長期任期內，國家與教會之間的良好關係惡化，他強行將天主教學校和大學國有化。這些國有化政策導致與剛果主教們的關係緊張，主教們直言不諱地批評蒙博託的獨裁和腐敗政權。

即使在蒙博托被迫取消學校國有化，以及教宗聖保祿若望二世在二十世紀八十年代初期對當時國號為扎伊爾的剛果進行兩次牧靈訪問之後，緊張氣氛持續存在，教會依然受到威脅。

蒙博托總統去世後，腐敗、暴力和侵犯仍使得剛果人民苦不堪言，剛果主教們繼續發出批評之聲，甚至不惜冒生命危險。1996年10月29日，布卡武總主教基多福・蒙齊赫瓦(Christophe Munzihirwa)因譴責大湖地區的不公正與內戰而被與卡比拉（Kabila）結盟的盧旺達民兵殺害。

儘管該國政局持續動盪，但天主教剛果教會仍然是非洲最有活力的教會團體之一。天主教信友占該國人口的33%；青年人積極參與教會生活，聖召蓬勃；平信徒廣泛活躍在社會生活和大眾媒體中。

剛果民主共和國共有4602名教區神父，分布在48個教區的近1500個堂區中，也有許多剛果“信德之恩”（Fidei Donum）傳教團體的神父在非洲、歐洲和美洲工作。剛果全國有11,000名從事各種牧靈工作的男女會士。

天主教剛果教會團體的一個重要特徵是擁有非常活潑的平信徒，全國平信徒使徒委員會（CALCC）聚集了許多種類的平信徒協會和運動。許多要理教員和男女平信徒在政治、經濟和文化領域為信仰作見證。教會在大眾傳媒領域有廣泛的影響，擁有30多個廣播電台、幾個教區電視頻道、報紙和出版物。

此外，教會團體也是社會活動的先鋒，是國家在教育和衛生領域的首要合作夥伴。當地教會通過其所屬的醫院、社會中心和優質學校網絡彌補公共服務的不足。

但在另一方面，天主教剛果教會團體也面臨著一些挑戰。即使在天主教團體內，也普遍訴諸於迷信和巫術。此外，一些獨立教派正在該國蔓延。另一個重要的挑戰是防止年輕人捲入幫派暴力和民兵團夥；在該國東部衝突地區，幾個民兵團夥陷入武裝衝突中。

在過去的三十年裡，剛果主教團(CENCO)一直密切關注著地方社會-政治局勢。神長們在關鍵時刻發表牧函及聲明，譴責猖獗的腐敗、治理不善和當局濫權瀆職的情形。剛果主教團推動以具體的舉措，來教育該國公民和平與民主的價值，並鼓勵平信徒積極參與國家政治生活。

由於德高望重和值得信賴，剛果主教團還多次受邀調解衝突。在過去的幾年裡，剛果主教們再三呼籲東部省份實現和平，並沉痛指出外國勢力繼續以暴力破壞該地區的穩定，非法開採其豐富的礦產資源，包括鈳鉭鐵礦石，它是製造電子設備的重要原材料。

來源:梵蒂岡新聞網

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