11月22日上午，教宗方濟各接見了意大利和阿根廷國家欖球隊。隔天23日兩隊將在羅馬奧林匹克體育場舉行比賽。教宗表示: 欖球運動和生活一樣，都在奔向目標。你們的比賽既「艱苦」又「精彩」。請你們為我和我的合作者祈禱，好使我們能組成一個優秀團隊，共同抵達目標。 教宗方濟各描繪了橄欖球運動的實際面貌，指出這項運動的真正意義在於磨煉性格。教宗說:「這是一項艱苦的運動，有許多身體上的對抗，但不存在暴力，講求的是忠義與尊重。欖球比賽非常艱辛，絕不像散步那麼輕鬆！我認為，這也有益於磨練性格和毅力。」 在教宗對欖球運動充滿激情的個人解釋中，不乏一些概括這項運動的技術細節。教宗說:「著名的『並列爭球』常常給人留下深刻印象！兩支球隊迎面相對，各自擰成一股，相互對抗，彼此抗衡。此外，還有個人的發揮，朝向目標的敏捷奔跑。」 教宗接著說，得分是欖球比賽的目標，生活也是如此，個人的努力加上隊友的陪伴才能抵達目標。 「在欖球比賽中，運動員向『目標』奔跑！目標一詞如此美好，如此重要。它讓我們聯想到生活，因為我們終其一生都在向目標前進；這種對目標的探尋是艱難的，需要奮鬥和努力，但重要的是不要孤軍奮戰！為了到達目標，我們要一同奔跑，將欖球從一隻手傳到另一隻手，共同前進，直至抵達目標，然後一同慶祝。」 教宗接續說:「這不是技術性的見解，而是一位主教對欖球的認識。」教宗也勉勵意大利和阿根廷橄欖球運動員，在球場之外的生活實踐這項運動的價值。 教宗最後說:「我為你們祈禱，祝愿你們不斷進步。請你們也為我祈禱，讓我和我的合作者們能組成一個優秀團隊，共同抵達目標。」 來源: 梵蒂岡電台