8月7日，聖座新聞室主任隆巴爾迪神父召開記者會，介紹了教宗方濟各將於8月13至18日訪問韓國的行程。 作為伯多祿的繼承人，教宗方濟各將效法聖若望保祿二世踏足亞洲，進行訪問。教宗若望保祿二世最後一次訪問亞洲是在1999年，到訪新德里。出於這理由，前往韓國訪問是教宗方濟各的一個優先考慮。此行的主要活動有3項：參加亞洲青年節，屆時將有大約2000名青年代表23個亞洲國家參與聚會；為韓國教會的開創人，124位朝鮮民族的殉道者主持冊封真福禮；以及為仍處在分裂中的朝鮮半島祈求修和。 教宗從羅馬到首爾的飛行時間將超過11個小時，兩地時差7個小時。教宗在全程訪問活動中將發表11篇講話，4篇用英文，其它的則用意大利文，而且他也會像往常那樣從座車上問候信友們。 記者們對有關南北韓的關係提了許多問題。對北韓當局拒絕出席8月18日的彌撒，隆巴爾迪神父以他從南韓籌備委員會直接聽到的消息表示：「對這項邀請有一個否定的回答：我們就此打住，但不一口咬定不會有其它可能的倡議。韓國人一定比我們更知道怎樣做才好。」 對教宗的行程中沒有安排前往北韓邊界的提問，隆巴爾迪神父回答說:「此行考慮到分裂的問題，將有一台以和平及修和為意向的彌撒。精神上的臨在和關注非常明顯，無需其它特別的舉動。」 對於梵蒂岡是否有意介入南韓教會與北韓的關係的提問，隆巴爾迪神父回答說：「首爾的樞機也是平壤的宗座署理，他本人就是主管這個地區的教會當局。因此不必由梵蒂岡指示，需要為平壤做什麼。」 教宗除了官方會晤外，也會見到今年4月世越號沉船事故遇難者的家屬。此外，在閉幕彌撒中預計有一個「慰安婦」代表團在場參禮，她們是第二次世界大戰中遭受日本兵侵犯的婦女。隆巴爾迪神父表示:「讓他們來參加，已經表示對事實的承認，我覺得意義重大。這事也是當地籌備單位提出的，並不出自梵蒂岡。我們為所提出的建議作出回應且樂意接納。 」 教宗將於8月16日探望花之村（Kkottongnae）殘疾人療養院，有人指責這個機構更注重市場營銷，並非愛德工作。對教宗前往探訪，在韓國已經出現批評聲音。對此，隆巴爾迪神父闡明:「在考慮訪問計劃時，主教團贊成教宗去那裡。我們知道有爭論。即使那裡的行政管理被指控有非法行為，可是我並不覺得這些指控絕對有依據。」 教宗方濟各的座機將經過中國領空，他會不會依照教宗國際旅行的傳統，給北京當局拍發電報，表達問候？隆巴爾迪神父回答說:「我們一向把電文交給有關方面：如果有發給中國的電報，你們就會看到寫了什麼。這是我現在唯一能夠說的事。」 聖座新聞室主任否認此時正在為教宗方濟各訪問日本作準備工作。他說:「目前進行具體準備工作的有地拉那、斯里蘭卡和菲律賓。就此而已。為其它訪問活動，並未展開籌劃工作。是否會有呢？好的，我們會注意這事並予以合作，但我不能憑空想像。」 來源: 梵蒂岡電台 圖片: catholicnews.com