3月5日上午，教宗方濟各在克萊孟大廳接見了參加宗座生命科學院全體大會的與會者。他們從3月5日至7日在梵蒂岡召開全體大會，主題為「照顧老人與安寧緩和醫療」。教宗表示，當實利邏輯占據上風，壓倒關懷和無償的邏輯時，社會有「義務」保護人。
教宗方濟各與宗座生命科學院的與會者省思了當代社會的現狀：「實利邏輯占據上風，壓倒關懷和無償的邏輯，甚至家庭內部也發生這種現象。」教宗強調，人類始終是珍貴的，「即使年邁和患病」。事實上，人「被天主所愛」，是對己對人的一個善。「當一個人的生命變得非常虛弱，接近塵世生命的尾聲時」，我們有責任以最佳的方式協助並陪伴他。因此，教宗勉勵我們，以「順從的心」聆聽聖經誡命中的天主聖言，特別是要求我們孝敬父母的那條。「在更廣泛的意義上，這條誡命也在提醒我們，應該尊敬每位長者」。
教宗說：「尊敬在今天也可以被理解為給予某些人無上尊重與呵護的義務。這些人由於自身身體狀況或社會條件，很可能任由其死去或者『致死』。因此，一切醫學在社會中扮演了特殊的角色，它是老年人和每個人應受到尊敬的見證。」教宗繼續說:「顯著和效率不該是支配醫生行為的唯一標準，也不應成為醫療系統和經濟利益的規範。一個國家不能試圖從醫療中牟利；否則，保護人的義務對社會而言將不再是最重要的義務。」
迄今為止，安寧緩和醫療「對腫瘤病人是一項十分珍貴的陪伴」。然而，許多不同的疾病在今天常與年邁有關，「機能逐步慢性衰竭」是這類疾病的特徵，安寧緩和醫療在這方面因此也可發揮其作用。教宗還說：「老年人首先需要家人的照顧，再有效的機構、再高明或再和善的醫療人員也不能代替家人的關愛。」
在疾病的晚期，減輕病人的痛苦、保證病人得到妥當的人性陪伴，是安寧緩和醫療的目標。「這是一項非常重要的支持，對老年人而言尤為如此；他們由於年邁，常常被治癒醫學忽視，總是被遺棄。被遺棄是老年人最嚴重的疾病，也是他們可能遭受的最大的不公平。那些曾經幫助我們成長的人，不應該在他們需要我們的幫助、愛和溫柔的時候被遺棄。」
教宗鼓勵從業者和學生們「在這種協助上不斷精進」。他表示，安寧緩和醫療雖「不能拯救生命」，卻能提升人。此外，每項醫學知識「只有對人的益處有幫助」才算得上真正的知識，而人的益處永遠不與人的生命和尊嚴「對立」。我們以這種方式就能衡量醫學和整個社會是否取得真正的進步。
最後，教宗引用聖若望保祿二世的話，呼籲道：「請尊重、保護、熱愛和服務生命，每個人的生命！只有在這條路上你才能尋得正義、發展、真正的自由、和平與幸福。」
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com