5月23日中午，教宗方濟各在梵蒂岡宗座大樓接見了阿茲哈爾大伊瑪目艾哈邁德‧穆罕默德‧塔伊布（Ahmad Muhammad Al-Tayyib）教授。
聖座新聞室的公告指出，阿茲哈爾代表團的成員包括大伊瑪目的副手阿巴斯‧舒曼（Abbas Shouman）教授、阿茲哈爾對話中心主任馬哈茂德‧哈姆迪‧扎克祖克（Mahmaoud Hamdi Zakzouk）教授，以及大伊瑪目的外交顧問馬哈茂德‧阿卜杜勒‧賈瓦德（Mahmoud Abdel Gawad）大使等人。該代表團在阿拉伯埃及共和國駐聖座大使哈特姆‧賽義夫‧納斯爾（Hatem Seif Elnasr）的陪同下前來晉見教宗。
在梵蒂岡接待並陪伴大伊瑪目晉見教宗的是宗座宗教交談委員會主席托朗（Jean-Louis Tauran）樞機，以及該部會秘書長阿尤索（Miguel Ángel Ayuso Guixot）主教。
教宗與大伊瑪目在親切融洽的氣氛中交談了約半個小時。他們強調了這次會晤在天主教會與伊斯蘭的對話框架中的重大意義。隨後，雙方主要談及各大宗教當局和信眾在締造世界和平，抵拒暴力和恐怖主義方面的共同努力，以及基督徒在中東衝突與緊張環境中的處境和保護他們的措施。教宗贈送給大伊瑪目一面繪有和平橄欖樹的紀念徽章，以及一份《願祢受讚頌》通諭。
大伊瑪目及其代表團拜會教宗後，在宗座大樓的另一個會客廳與聖座宗教交談委員會主席托朗樞機、秘書長阿尤索主教及聖座代表團進行會談。大伊瑪目於下午一時許離開了梵蒂岡宗座大樓。
阿茲哈爾大伊瑪目塔伊布在梵蒂岡拜訪教宗方濟各後，接受了梵蒂岡媒體的獨家採訪，稱讚教宗是個愛好和平、尊重其他宗教的人。大伊瑪目也呼籲不要將伊斯蘭和恐怖主義混為一談，而要共同應對這場殃及東西方的危機。
大伊瑪目塔伊布首先「以寬厚和慈悲的天主名義」感謝教宗方濟各的熱情款待。他說:「阿茲哈爾曾有一個與梵蒂岡對話的特別委員會，後來因為某些特殊情況而中止了，現在這些情況已經不復存在，我們可以重新走上對話之路，祝願今後比先前走得更好。」
大伊瑪目塔伊布在談到教宗方濟各給他留下的第一印象時，他說:「這是一個愛好和平的人，遵循基督宗教教導的人，因為基督宗教是愛與和平的宗教。他的所作所為令人看到，他是一個尊重其他宗教並關切其他宗教信徒的人，一個獻身於為窮人與苦難者服務、為普羅大眾擔當的人，一個放棄世俗短暫喜好而生活節制的人。這些品質是我們所認同的品質，因此我們渴望與他會面，在諸多共同的領域共同為人類效力。」
關於具有影響力的宗教當局與宗教負責人在今日世界的責任，大伊瑪目表明:「我們的責任既沉重又艱巨。我們知道，現代社會中引人遠離宗教和上天的一切哲學觀點和意識形態都無法使人幸福，也無法避免戰爭和流血犧牲。我們與教宗陛下也探討了這個問題。我認為，神聖宗教的代表們現在應該採取積極、具體的行動，為人類提供新的指導，帶領他們走向慈悲與和平，讓人類日後能避免我們正遭受的嚴重危機的痛苦。」
阿茲哈爾的大伊瑪目塔伊布為中東的艱難處境發出呼籲。他說:「今天我身在歐洲的中心，我想藉著訪問梵蒂岡的機會向全世界發出呼籲：讓我們團結起來，肩並肩站地應對和消除恐怖主義。如果恐怖主義被忽視，為此付出代價的不僅是東方人，東、西方人將一同遭殃，正如我們所看到的。恐怖主義的確存在，但是伊斯蘭和恐怖主義毫無關係，穆斯林烏理瑪（學者）、基督徒和中東穆斯林都持有這樣的觀點。那些殺害穆斯林的兇手也殺害基督徒，他們有意或無意地曲解伊斯蘭經文。」
去年阿茲哈爾曾召開一場遜尼派和什葉派穆斯林學者全體會議，東方教會、其他宗教及宗教派別領袖也受邀參加，甚至包括亞茲迪穆斯林。大伊瑪目塔伊布回顧了大會的成果，指出「伊斯蘭及基督宗教與這些兇手毫無關係，我們呼籲西方社會不要將穆斯林與這些離經叛道的組織相混淆」。
大伊瑪目強調，與會者「一致表示穆斯林和基督徒都是這片土地的主人，我們是合作夥伴，我們每個人都對這片土地享有權利。我們反對以伊斯蘭名義強制移民、奴役和買賣婦女。」
大伊瑪目最後總結道:「這個問題不應該被解釋為中東基督徒受迫害的問題，相反地，穆斯林受害者比基督徒還多，我們都是這場災難的受害者。總言之，我們不能把某些宗教追隨者的偏差歸咎於這些宗教，因為在任何一個宗教中都存在以宗教名義行兇作惡的離經叛道的派別。」
來源: 梵蒂岡電台