CNS photo/Mayela Lopez, Reuters
2022年8月21日主日，教宗方濟各在誦念《三鐘經》後，為尼加拉瓜教會這幾週發生的事表示沉痛之情。那裡的天主教會司鐸、主教、媒體和非政府組織遭受一連串的騷擾和迫害，因為他們被懷疑支持了那些反對奧爾特加（Daniel Ortega）政府的人。
教宗說：「我懷著擔憂和沉痛的心情密切關注尼加拉瓜的局勢，以及牽涉其中的人員和機構。我願表達我的信念和期盼，但願藉由開誠布公的對話，依然能找到互相尊重、和睦共處的基礎。」
教宗由此特別呼求尼加拉瓜人民敬愛的無玷聖母、至潔聖母的庇佑。教宗說：「讓我們通過至潔之母的轉禱懇求上主，願在所有人的心中啟發那樣的具體意願。」
對話、尊重和祈禱：面對聚集在聖伯多祿廣場的一萬多名信眾，教宗發出了這項邀請。教宗與國際組織及美洲和歐洲的地方教會同聲表示擔憂尼加拉瓜發生的情況：多家天主教廣播電台關閉、非政府組織停止運作、德肋撒修女的修會被驅逐出境、教會活動暫停，以及司鐸被逮捕。最新事態發展是，原本針對馬塔加爾帕教區主教阿爾瓦雷斯（Rolando Álvarez）採取的強制帶離措施，8月19日週五晚上改為軟禁。此前，阿爾瓦雷斯主教在8月初與多名司鐸和平信徒被迫留在主教公署裡接受監視，而今這名主教被禁足於他在馬那瓜的寓所內。警方認定，阿爾瓦雷斯主教試圖組織暴力團夥，煽動仇恨行為來顛覆政府。這名主教起初也嘗試在街上祈禱、舉揚聖體，卻被警方逮捕。這名現年55歲的神長居住在馬塔加爾帕時發表了一則推文，寫道：「我們渴望承行天主的旨意。我們在祂的手中。」阿爾瓦雷斯主教的健康狀況如今逐漸惡化，但他的精神狀態依然堅強。在馬那瓜，他能與家人見面，會見該國主教團副主席布雷內斯（Leopoldo Brenes）樞機並與他長談。
馬塔加爾帕教區主教的現況、他的司鐸和平信徒同伴的行動自由受限，以及尼加拉瓜的社會局勢緊張，這一切使得國際社會相當擔憂。聯合國秘書長副發言人哈克（Farhan Haq）於8月19日在記者會上表示，「古特雷斯秘書長對尼加拉瓜民主和公民空間被嚴重封閉以及最近針對包括天主教會在內的民間社會組織的行動表示嚴重關切。關於襲擊馬塔加爾帕天主教主教住所的報導加深了這些關切」。美洲國家組織（OAS）和美洲人權委員會（IACHR）則提到「迫害」和「強加罪名」的情況。各界呼籲奧爾特加政府保障普世人權，並釋放所有被任意拘留的人。
教宗方濟各於8月21日主日在三鐘經祈禱活動中發出的呼籲，與各大洲許多地方的主教團發表的眾多訊息一致，都籲請為尼加拉瓜祈禱並表達實際關懷，並強調該國教會團體在這磨難時刻做出的信仰見證。按照時間順序，最新發出的訊息來自古巴主教們、巴拿馬主教們和委內瑞拉主教團。阿爾瓦雷斯主教則從馬那瓜表達了他對眾人在此困境中的祈禱有信心。
來源:梵蒂岡新聞網