海員宗會第25屆世界大會於10月2日至5日在蘇格蘭格拉斯哥舉行。教宗方濟各致函與會者表示鼓勵。自新冠疫情爆發以來，這是海洋宗會首次舉行實體會議。教宗祝願他們能藉此歡慶海員宗會成立百週年，以及聖若望保祿二世頒布《海洋之星》手諭25週年。
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教宗方濟各寫道：「在這個喜樂洋溢的機會上，我與你們，以及海員宗會所有相關人員一起感謝全能的天主。」教宗讚許了「海員宗會許多專職司鐸和志工一個世紀以來的信德見證，無數的友善舉動，以及他們對那些在海洋和水路上為眾人的益處而賣力的人所展現的愛德」。
海員宗會於1922年成立時，庇護十一世教宗曾期許該機構能收穫「豐盛的好果子」。因此，教宗方濟各在信函中表示：「我們大家現在可以為如此豐碩的果實心懷感激。」海員宗會起初「渺小又不起眼」，如今是個遍布各地的機構，「在船上、在岸邊，為不同國籍和宗教傳統的眾多航海者和海事人員提供靈性、心理和物質的協助」。
海員宗會在世界各地的臨在，是以獨特的方式回應了上主的召叫：「你們往普天下去，向一切受造物宣傳福音。」（谷十六15）教宗指出，耶穌的多項使命是在加里肋亞海邊實踐的，而且祂的多名門徒原本是捕魚的漁夫，後來成了漁人的漁夫（參閱：瑪四19）。
教宗接著強調了水的重要性。受造界和我們共同的家園大多由水組成，而且水對於生命、商業和旅遊都必不可少。事實上，世界上約九成的貨物走水路，每天大約有150萬人從事這項工作。其中有許多勞工出門在外好幾個月，沒有家人、社會和宗教團體的支持。
因此，海員宗會的使命至關重要。教宗深知新冠疫情對他們帶來的影響，以及與隔離等措施有關的困境。教宗重申他對飽受煎熬的海員的訊息，請他們記得「他們並不孤單、沒有被遺忘」，因為教宗時常惦記著他們，為他們祈禱。海員宗會的專職司鐸和志工也是如此。
此外，教宗也表明，許多海上工作者忍受各式各樣不公義的勞動條件，遭受其它剝削。再者，海洋環境「不成比例地影響到我們最貧困、最脆弱的弟兄姊妹。他們的生活環境甚至面臨滅絕的威脅」。
在這方面，教宗期勉海員宗會毫不動搖地「吸引人們關注在海員團體內很多人被剝奪天賜的人性尊嚴的議題」。這樣便能延續它的崇高使命，落實耶穌的話語：「我作客，你們收留了我。」（瑪廿五35）
在信函的結尾，教宗向本屆世界大會的與會者表達美好的祝願，並將海員宗會的專職司鐸、志工和所有相關人員都託付於我們的海星聖母。
來源:梵蒂岡新聞網