1月13日，教宗方濟各抵達斯里蘭卡首都哥林堡，除了上午在機場接受歡迎儀式外，教宗於當天下午有兩項活動：拜見斯里蘭卡共和國總統及會晤該國各宗教領袖。
斯里蘭卡新任總統西裡塞納（Maithripala Sirisena）非常熱情地接待了教宗。他在機場歡迎儀式上已經強調，他在幾天前才上任，因此樂意把教宗的來訪作為他總統職務的開端。教宗與西裡塞納總統舉行了私人會談並彼此交換禮物。
拜見斯里蘭卡總統後，教宗前往班達拉奈克國際會議紀念館會晤斯里蘭卡各宗教領袖。斯里蘭卡國民當中，70%信奉佛教，其餘的是印度教徒，占12.6%；伊斯蘭教徒占9.7%；天主教徒占7%左右。
值得一提的是，教宗與各宗教領袖舉行會晤的會議中心建於1970至1973年間，是中華人民共和國送給斯里蘭卡的禮物。
教宗向各宗教領袖表示，他欣然與他們會晤。他們所代表的佛教、印度教、伊斯蘭教和基督信仰宗教與其他人一起組成了斯里蘭卡社會。他跟隨前任教宗保祿六世和若望保祿二世的足跡來到斯里蘭卡，為表達天主教會對斯里蘭卡的愛與關懷。教宗願意堅固天主教徒的信德，分擔他們的喜樂與困苦。他也希望與其他各大宗教領袖一起分享對智慧、真理和聖善的渴望。
梵二大公會議表達了天主教會尊重其他宗教的意願，在此氛圍下，天主教會希望與各宗教信徒合作，共同促進斯里蘭卡全體國民的公益。教宗希望藉著這次來訪，加強宗教對話及大公合作。他表示，有實效的對話與相遇要求每個人明確地表達各自的信念。若我們誠實地表達自己的信念，我們就能更清楚地看到我們的共同處，就能開啟相互尊重、合作及友誼的新道路。
教宗談及在斯里蘭卡的具體環境中對話與合作的迫切需要，以及許多人在內戰時期遭受的苦難。今天，需要修和與合一，不可再有衝突和分裂。當然，促進修和與團結是一項高貴義務，所有關心國家和人類大家庭利益的人都有責任。教宗希望宗教對話與大公合作將能顯示出，為與自己的兄弟姐妹和諧相處，沒有人該忘記自己的種族或宗教認同。
教宗特別念及貧苦人和期待安慰及希望話語的人在精神和物質上的需求，他表示，只有在團結與合作的氣氛中，才能迎接眾多挑戰，滿足眾多需求。談到許多家庭仍在為失去親人而痛哭，教宗說，在該國的這一歷史時刻，許多人期待重建社會基本道德。為斯里蘭卡全體國民的修和及社會體制的更新，各宗教領袖間的合作定能成為重要的標記。
最後，教宗強調，利用宗教從事暴力和戰爭令人無法接受。在引導我們的團體走和平道路及譴責各種暴力行為時，我們必須旗幟鮮明，不能模棱兩可。
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com