教宗方濟各訪問斯里蘭卡和菲律賓的行程已經接近尾聲，他於1月18日主日在馬尼拉的活動主要有兩項：上午在聖多瑪斯大學會晤青年；下午在里薩爾公園主持感恩祭，結束在菲律賓的牧靈訪問。
教宗在當天下午3點20分左右乘敞篷吉普車抵達里薩爾公園，這裡是菲律賓政府舉行官方儀式的地方。彌撒祭台位於黎剎公園西側靠近馬尼拉灣的觀禮臺上，面向東部的長方形公園。20年前，聖若望保祿二世教宗曾在這裡主持第十屆世青節閉幕彌撒。現在，為了迎接教宗方濟各的來訪，觀禮台剛剛重新粉刷，面目煥然一新。中央觀禮台頂蓋外沿裝飾著竹片編織的扇形垂簾，整個祭台顯得莊嚴、神聖而別致。共計1000人的歌詠團分立於祭台兩側。
信友們在雨中參加了彌撒，他們身著不同顏色的雨衣，舉著宿霧小聖嬰像（Santo Niño de Cebú）、蠟燭或念珠，高喊著「教宗方濟各，菲律賓人愛戴你！」
菲律賓教會於1月18日主日慶祝耶穌聖嬰節，耶穌聖嬰態像在菲律賓廣受信友們的熱心敬禮。教宗方濟各在這個盛大節日上舉行的主日彌撒，是他這次牧靈訪問的最後一項公開活動，參禮的信友人山人海，至少有6百萬。彌撒中誦念讀經一的是一位盲人女孩，10歲時，由於腦腫瘤併發症導致失明；祈禱和信友禱詞是以當地不同的語言誦念。彌撒結束前並舉行傳教員派遣禮，充分顯示出菲律賓地方教會重視傳教使命和工作。
教宗在彌撒中講道時，談到天國與做精神上的孩童之間的關係，以及天國與我們從奴役中獲得釋放的喜訊、和平的途徑、權利、正義這一切的關係。教宗說：「我們蒙召在世界上傳揚基督的國，這一點，形成了我們身份的最深刻部分。從菲律賓人民如何緊緊圍繞在受颱風打擊的弟兄姐妹身邊的事實，我們看到了這方面的美好表達。」
菲律賓是亞洲的第一個天主教國家，這已經是天主賞賜的一個特殊恩典，一個祝福，但同時也是一個召叫。菲律賓人受召在亞洲做信德的轉播者。
教宗接著指出，人因著罪而毀壞了自然美，也通過罪而摧毀了人類大家庭的團結和美麗；人們所創立的社會結構，令貧窮、無知、腐敗持續存在。聖經告訴我們，謊言一向是對天主為我們定的計畫的最大威脅，而魔鬼則是謊言之父。經常，魔鬼將它的陷阱隱藏在表面的嬌柔做作、吸引人的「時尚」、做個「與他人相同」的人的想法背後。它以短暫的歡樂和膚淺的消遣方式的幻像令人們分心。這樣，我們便浪費了從天主那裡得來的恩典，我們漫不經心地玩弄著無意義的東西；我們也將金錢浪費在賭博和飲酒上。我們忽略了應該重視的重要事物，忽略了應該常保持兒童的心靈。正如主耶穌教導我們的，兒童有他們自己的智慧，那不是俗世的智慧。這便是聖嬰為何如此重要的原因。聖嬰向我們每個人內心的深處說話。祂提醒我們每個人身份的最深切部分，我們作為天主家庭成員之一所應有的身份。
教宗繼續說，聖嬰也提醒我們這個身份需要受到保護。嬰孩基督是這個偉大國家的保護人。祂提醒我們要保護我們的家庭，保護那更大的家庭：教會，天主的家庭，保護世界，全人類的家庭。不幸的是，今天家庭受到許多誘惑和計畫的打擊，這些計畫相反于我們所重視的真和聖，以及我們文化中最高貴、最美善的一切。教宗說：「我們有責任保護、引導、鼓勵青年們，協助他們建造一個相稱于偉大的精神與文化遺產的社會。我們尤其應該視每一個嬰孩為天主的恩典並予以歡迎、愛護和保護。我們必須照顧青年，使他們的希望不被盜去，使他們不被迫生活在街頭。」
最後，教宗說，是一位脆弱的嬰孩為世界帶來天主的美善、仁慈和正義。祂抗拒了不誠實與貪污腐化的罪的後果，並以十字架的大能戰勝了這些弊端。
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com