將臨期大對經十二月十九日
「啊！葉瑟的苗裔！」
撰文: Gabriel Chow
今天是十二月十九日，距離聖誕節不足一星期了，天主對祂創造的人類不離不棄，派遣自己的愛子來到世上，告訴世人天主就是愛。「愛」二千年前降生在的白冷鎮中的一個馬槽中，這就是聖誕的奧蹟，信眾期待的佳節。
十二月十七日至廿三日一連七天，教會有名叫「大對經」的敬禮。在羅馬教會的晚禱中，頌唱《聖母讚主曲》前後，會採用特別的對經，這七天的彌撒中，「福音前歡呼」的短句也同樣用這些對經。
今天用了「大對經」的第三句:
「啊！葉瑟的苗裔，你是萬民的旗幟；在你面前，列王都啞口無言，萬民都驚奇不已。求你快來，拯救我們，不要再遲延了。」
今天大對經中，基督的名號是「葉瑟的苗裔」。葉瑟有八個孩兒，達味是幼子，所以達味王也被稱爲「葉瑟之子」，葉瑟居住在猶大的白冷，他的名字意思為「天主的禮物」。依撒意亞先知預言，「由葉瑟的樹幹將生出一個嫩枝，由他的根上將發出一個幼芽。那一日，葉瑟的根子將成為萬民的旗幟，列邦必將尋求祂」（依11:1,10）。耶穌就是先知所預言的葉瑟苗芽，是那「出於達味家族的後裔」（默22:16）。
為何先知有這樣的預言？巴比倫消滅猶大國後，達味王室顯然未能滿全選民對救主默西亞的期待，國家不復在，王室無後繼，一切都似乎落空了。充軍回國後，達味的後裔則魯巴貝耳只重修了天主的聖殿，卻沒有為選民復興國家。稍後，瑪加伯家族雖然成功復國，並重新建立短暫的王朝，他們卻不是裔出達味。選民的期望仍然未能實現。達味的王室就像一株被砍倒的大樹，一切希望就此結束。可是，上主的計劃和許諾是出人意表的，就像一棵被砍倒的橄欖樹。嚴冬一過，就在僅餘的樹幹上冒出一個嫩枝，不久竟紮實茁壯起來，延續了橄欖樹的生命。依撒意亞先知就以這經驗來鼓勵選民，在絕望中依然信賴上主。
大對經的每句都會請求默西亞快來，而且今天的對經還懇切的祈求說：「求你快來，拯救我們，不要再遲延了」。讓我們不要再遲延，準備我們與基督再遇，讓我們一起熱切期待快來的救主誕生。