2017年9月7日，教宗方濟各正式展開對哥倫比亞的牧靈訪問。當天的第一項活動是在首都波哥大的總統府禮貌拜會國家總統桑托斯（Juan Manuel Santos）並會晤政府當局，發表他本次訪問的首篇講話。參與會晤活動的還有宗教領袖、外交人員、企業家，以及民間團體和文化界代表。
教宗首先從哥倫比亞富饒的自然環境談起，稱這是一個「在各方面都蒙受祝福的國家」。
教宗說:「這不僅讓人讚賞它的美麗，也邀請人懷著敬意守護它的多樣性。實際上，哥倫比亞是世界上生物多樣性第二大的國家，行走其中我們能品嘗和看到上主是何等慈善（詠34:9）。」
哥倫比亞經過50多年的內戰，終於恢復安定，最近一年尤其取得了巨大碩果。教宗藉著此行感謝哥倫比亞人為終止武裝暴力與尋找修和之路而付出的努力。
教宗說:「我們的進步增強我們的希望，讓我們堅信對和平的追求是一項不斷進行的工作，一項絲毫不能懈怠的任務，需要眾人的努力。通往和平與諒解的道路越艱難，我們就越應該努力承認他人、治癒創傷、建立橋樑、增進關係、相互幫忙。（《福音的喜樂》67號）」
教宗然後強調:「不正義是社會詬病的根源，因此籲請在場的政府當局和各界人士關切今天被社會排斥和邊緣化的每個人，那些不被多數群體重視的人，那些落在後面和躲在角落的人。為了創造和組成社會，每個人都是必要的。一個國家的偉大和美麗即在於此:人人被接受，人人都重要。差異就是富饒。」
天主教會忠於她的使命，致力於和平、正義和公益。關於教會對哥倫比亞的重要性，教宗解釋道:「福音原則是哥倫比亞社會結構的重要組成部分，為此它能大力促進國家的發展，尤其在尊重人類生命方面，因為這是建設一個免於暴力的社會的基石。」
哥倫比亞人面對的是一個美好而高貴的使命，也是一項艱巨的任務。
教宗引用該國作家加夫列爾·加西亞·馬爾克斯（Gabriel García Márquez）的話勉勵他們說:「面對壓迫、掠奪和遺棄，我們的回答是活下去。不論是洪水還是瘟疫，饑荒還是災難，甚至那連綿不絕、永不停息的戰火，都無法減少生命對死亡的頑強優勢。因此，一種全新的、顛覆性的生命烏托邦是有可能的。在那裡任何人都不能為他人做決定，包括死亡的方式；在那裡，愛真的存在，幸福真的可能；在那裡，那些註定經受百年孤獨的人終於且永遠享有在大地上重生的機會（諾貝爾和平獎講話，1982年）。」
最後，教宗總結道:「我來到這裡就是要告訴你們，你們並不孤獨，有許許多多的人願意在這個階段陪伴你們。我的這次訪問意在激勵你們，盡一份力，使這條通往修和與和平的道路更加平坦一些。」
來源: 梵蒂岡電台