CNS photo/Paul Haring
「現代的文明在疾病和年老面前感到困窘，對它的改革必須從年長者能給予的脆弱的教導做起。這種改革已必不可少，因為將老年邊緣化侵害到生命的每個季節。」
2022年6月1日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動，在以老年為主題的要理講授中强調了上述思想。
教宗的省思首先以聖詠71篇的「美好祈禱」為起點，談到「老年狀況下的强烈緊張感」：「這是隨著年老的脆弱和易受傷害的弱點而呈現出的特徵。年邁的聖詠作者哀訴的這個進程，如今成了遺棄、欺騙、瀆職和蠻橫的場所，這些行為有時都發泄在年長者身上。在我們的社會中，這是我們正在完善的是一種可悲的形式。在這種丟棄文化中，年長者被放在一旁，他們遭受這樣的對待。事實上，那種利用老齡人，以一千種方式欺騙他們、恐嚇他們的情況大有人在。」
「媒體經常報道年長者被騙取他們的積蓄或被遺棄，得不到保護和護理的悲劇，他們還受到鄙視和恐嚇，從而放棄自己的權利。在家庭内也發生這樣的殘酷事件。年長者被丟棄，被弃在老人院裡，沒有子女去看他們，或者即使他們去了，一年也是不多的幾次。年長者就這樣被置於存在的角落裡。發生這種情况：今天發生，在家庭中發生，一直都在發生。我們必須對此進行反思。」
教宗指出：「整個社會必須趕緊照顧越來越多的年長者，他們也是最容易被遺棄的人。當我們聽到年長者被剝奪了自主權、安全感，甚至被剝奪了住宅時，我們就明白，當今社會對老齡者的矛盾心理不是一個偶爾緊急情況的問題，而是一種丟弃文化的特徵，它毒害我們所生活的世界。這樣的後果是災難性的，老年失去其尊嚴，甚至懷疑是否值得繼續活下去。如此一來，我們衆人都試圖隱藏自己的弱點，隱瞞自己的疾病、年齡、老化，因為我們害怕這些是我們失去尊嚴的前奏。」
「我們要捫心自問：導致這種感覺有人情味嗎？為什麽如此先進和高效率的現代文明，在疾病和老化面前感到如此窘迫呢？而且，在為一種合乎尊嚴生存表現出如此努力的政治，同時怎麽能對與老年和疾病溫馨共存的尊嚴沒感覺呢？」
教宗强調：「雖然如此，將自己的老年視為挫敗的聖詠作者能重新發現對上主的信賴，感覺到自己需要得到幫助。事實上，這位年長者重新發現祈禱的力量，並見證祈禱化為力量。的確，在福音中，耶穌從未拒絕有需要的人請求得到幫助的祈禱。年長者由於他們的虛弱，能教導其他年齡段的人，我們都需要依靠上主，呼求祂的幫助。在這層意義上，我們都必須學習年長者：的確，在年長者身上有一份恩典，這可以理解為依靠他人的照顧，首先是依靠天主。」
教宗說：「這是一種脆弱的教導，即弱點不應隱藏起來，因為它們是真實的。這個教導為我們自身文明的革新開闢了決定性的視野。這是惠及衆人共存的不可或缺的革新。在觀念和實際上將老年邊緣化侵害人生的每個季節，而不僅是老年的階段。」
教宗最後請在場的朝聖信友，思念一下家中的年長者：「想想自己與他們的關係如何，是否去探望他們，尊重他們。我是否將他們從我的生命中刪除，還是到他們那裡汲取智慧？這是生命的智慧。你要記住：你也有年老的時候。老年終將降臨每個人。你在老年時想得到怎樣的待遇，你今天就應這樣對待年長者。」
來源:梵蒂岡新聞網