圖片：CNS photo/Hamad I Mohammed, Reuters
2021年12月10日，教廷萬民福音傳播部部長塔格萊樞機在巴林王國主持位於阿瓦里市的阿拉伯聖母堂隆重祝聖開堂儀式。這座聖堂將成為阿拉伯半島的主要天主教堂之一，也是阿拉伯半島北部宗座代牧區所在地。因為疫情和防疫措施所限，僅有一小部分當地教友代表出席塔格萊樞機主持的禮儀。前一天，巴林國王哈馬德（Hamad bin Isa al Khalifa）親臨主教座堂，參與民事方面的聖堂落成儀式。
這座新聖堂可容納2,300人。2013年2月11日路德聖母瞻禮這一天，巴林國王宣布捐贈九千平方米土地，以示慶祝阿拉伯聖母瞻禮。2014年，聖堂建設工程正式動工，並建成了阿拉伯聖母堂。當時，時任阿拉伯半島北部宗座代牧區宗座代牧的卡米洛·巴林總主教興奮地向《信仰通訊社》表示：「我們堅持不懈地祈禱，我們的阿拉伯聖母真的顯奇蹟了！巴林、科威特、卡塔爾和沙特阿拉伯教會一起隸屬於阿拉伯半島北部宗座代牧區。」
2014年5月19日，巴林國王在梵蒂岡拜會教宗方濟各時特別親自向教宗展示了動工不久的阿拉伯聖母堂的模型。
巴林王國是位於波斯灣西岸的33個島嶼組成的。2002年正式由酋長國改為巴王國，為君主立憲制。巴林全國共同大約八千名天主教徒，絕大部分是亞裔外籍勞工，特別是菲律賓人和印度人。
阿拉伯聖母堂所在的阿瓦里位於巴林中心的一個小島上。富含石油資源，有許多鑽井平台和打工的外籍勞工。這一祝聖儀式，又欣逢日前哈馬德國王正式邀請教宗方濟各對巴林進行訪問。11月25日星期四，哈馬德國王的外交事務顧問哈利德·本·艾哈邁德·本·穆罕默德·哈利法酋長在梵蒂岡覲見教宗、會晤國務卿帕羅林樞機時正式向教宗呈遞了國王的邀請。
梵蒂岡之行期間，哈利法酋長向教宗轉達了國王陛下的問候以及對教宗的高度敬仰。盛讚教宗「為建立和促進宗教對話、不同文化與文明之間的理解，傳播人類友愛價值觀以及所有人的和睦相處中所發揮的重要及領導作用」。巴林國王通過信使還向教宗表達了他本人對2019年2月4日在阿布扎簽署的人類友愛宣言的完全支持。
令人遺憾的是，阿拉伯半島北部宗座代牧區前宗座代牧卡米洛·巴林總主教於2020年4月12日去世了，享年75歲。但是，他將在天鄉伴隨這一美好、喜樂時刻。這位宗座代牧不遺餘力地熱衷使徒工作和傳教，為生活在穆斯林國家的阿拉伯半島基督信仰團體鞠躬盡瘁。
來源：信仰通訊社
The new Cathedral of Our Lady of Arabia in seen in Awali, Bahrain, in this recent photo. The cathedral, the largest in the Gulf region, was consecrated Dec. 10, 2021. (CNS photo/courtesy Hubert Estela)
Cardinal Luis Antonio Tagle, then-prefect of the Congregation for the Evangelization of Peoples, leads a liturgy for the consecration of Our Lady of Arabia Cathedral in Awali, Bahrain, Dec. 10, 2021. The Vatican has confirmed Pope Francis will visit Bahrain Nov. 3-6, 2022. (CNS photo/Reuters)
Cardinal Luis Antonio Tagle, prefect of the Congregation for the Evangelization of Peoples, prays during a liturgy for the consecration of Our Lady of Arabia Cathedral in Awali, Bahrain, Dec. 10, 2021. (CNS photo/Reuters)
People attend a liturgy for the consecration of Our Lady of Arabia Cathedral in Awali, Bahrain, Dec. 10, 2021. It is the newest and largest cathedral in the Gulf region. (CNS photo/Reuters)
A statue showing Jesus, Mary and angels is seen in the new Cathedral of Our Lady of Arabia in Awali, Bahrain, in this recent photo. The cathedral, the largest in the Gulf region, was consecrated Dec. 10, 2021. (CNS photo/courtesy Hubert Estela)