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2021年12月7日，聖座新聞室公布了教宗方濟各頒布的《關於教廷教義部審理的較重大罪行規則》，這些罪行指的是以特別的方式傷害了教會。因此，2001年由若望保祿二世頒布、2010年又經本篤十六世修訂的條文得到了進一步的修訂。
按照新規則，教義部負責審理的罪行沒有增加新的，對罪的類型也未作出變更。一般而言，相關的修訂都是關於程序方面，旨在明確和便於教會在司法行政上正確實施懲戒行動。規則中作出的最重要的修訂概括如下：
一、基於《天主教法典》第六卷所修訂的規範於2021年12月8日生效；
二、教宗方濟各在2019年12月3日及6日的覆文中提出的修訂規範已經被納入；
三、在審判程序（《法典》1721條和《東方教會法典》1472條）和在法庭外使用法令程序（《法典》1342條1項和1720條及《東典》1486條）之間作出更明確的區分，而在先前的條文中則不夠明顯；
四、關於辭去或撤銷聖職身份的個案可直接呈交教宗作決定，這也包括免除履行獨身法律的義務，或在會士的情況下，解除修道誓願，以及相反信仰罪行的特殊情況（第2項）。
五、對一審判決後提出上訴的期限也作了修訂（從一個月改為60天），如此一來，審判程序與在法庭外的程序能夠一致，因為先前規定的不同期限經常導致錯誤，從而對辯護權利產生負面影響；
六、此外，被告在訴訟階段有必要得到一位辯護律師的協助，這項條文已寫入《為較重大罪行上訴進行審核的審判團規則》内（第6項），藉此進一步保證被告的辯護權利。
在公布《關於教廷教義部審理的較重大罪行規則》的同一天，宗座法典條文解釋委員會秘書長阿列塔（Juan Ignacio Arrieta）主教在《羅馬觀察報》上撰文，談到於12月8日生效的教會新的處罰系統。他表示：「這是一次根本的改革，是對《天主教法典》第六卷條文的修改。教宗方濟各以今年6月1日頒布的《牧放天主的羊群》宗座憲令，取代了1983年頒布的規則。」
「舊的處罰結構不適合基督徒團體的需求，甚至給天主子民造成損失。它的規定給執行者帶來困惑和不確定。因此，面對阻止及抑制嚴重罪行的必要性和緊迫情況時也很少被運用，這與教會自宗徒時代起的做法相左。教會數個世紀以來建立了自己的懲戒紀律，使其適合自己的原始結構和靈性目的。」
這項修訂工作委托給聖座法典條文解釋委員會，經過12年的工作和各層級的諮詢，法典新的懲戒系統終於完成。阿列塔主教解釋道：「新的規範依照謹慎和公正的態度，確切説明如何及何時使用法典的處分；指出有關當局必須跟隨的路徑；提供準則，好能評估犯罪人的社會環境及其個人行為，目的是恢復正義、幫助犯罪人改正，以及平息公憤。」
來源:梵蒂岡新聞網