7月18日，聖座新聞室發表公告指出：「教宗方濟各接獲馬來西亞航空班機在極度緊張的烏克蘭東部墜落的消息，深感震驚。教宗為這事故的眾多罹難者及其家屬獻上祈禱，並且再次向衝突各方發出沉痛呼籲，要求締造和平以及努力找出用對話解決衝突的方法，以避免更多無辜者喪失性命。」
馬來西亞航空MH17班機於7月17日在烏克蘭頓涅茨克附近墜落。這架班機似乎被飛彈擊中，機上298名乘客全數因爆炸身亡。大部分的罹難者是為前往墨爾本參加艾滋病的國際研討會。事發之後，烏克蘭和俄羅斯及親俄分離分子立即互相指責。
墜落班機的黑盒子已經尋獲。烏克蘭分離分子和政府官員都願意開啟人道救援通道，並宣布停戰三天，讓國際小組取得飛機殘骸。
西方情報機構的消息證實，馬航班機被地對空飛彈擊落。烏克蘭東部的衝突各方均配備這項武器。該地區幾個月以來都受到軍用衛星監控，查明真相應該並非難事。這場悲劇發生在烏克蘭的頓巴斯地區、離俄羅斯邊界52公里處的一萬多公尺高空。除了這些已查明的事實外，也已澄清航班通常會飛越戰爭地區，但必定保持一萬公尺的飛行高度以策安全。烏克蘭東部現在已禁止民航班機飛行。
與此同時，俄羅斯總統普京已與美國總統奧巴馬談論這個悲劇，世界主要領導人也已磋商討論。聯合國要求進行「徹底且透明」的調查，安全理事會於7月18日在紐約召開緊急會議。
來源: 梵蒂岡電台