CNS photo/Paul Haring
教宗方濟各泰國和日本使徒之旅專頁
2019年11月21日上午，教宗方濟各前往曼谷叻察波披寺（Wat Ratchabophit Sathit Maha Simaran）拜會了泰國第20任僧王頌德帕摩訶穆尼翁九世（Somdet Phra Ariyavongsagatanana IX）。
泰國僧王首先向教宗致歡迎詞，回顧了35年前聖若望保祿二世教宗歷史性的訪問，他本人也出席了那次與教宗的會晤。隨後，他列舉了歷任泰國國王對歷任教宗的訪問：1897年訪問良十三世、1934年訪問庇護十一世以及1960年訪問若望二十三世。他表示:「天主教與泰國的佛教有著深厚持久的友誼，以相互理解與平等合作的真精神團結在一起。」
教宗在致詞時肯定:「此次會晤是雙方的前任業已開始彼此尊重和承認之旅的一部分。」教宗提及近50年前泰國第17任僧王來梵蒂岡訪問聖保祿六世教宗時表示:「我願跟隨他們的腳步，以增加彼此尊重和促進兩個團體之間的友誼。」
教宗解釋:「這些進程不僅能在我們的團體内，而且也在那鼓吹衝突和排斥的世界證明相遇文化是可能的。這些相遇的機會提醒我們，宗教應越來越成為希望的燈塔，作友愛的推動者和保證者。」
教宗接著談到泰國的天主教，他說:「自從天主教約在四個半世紀以前來到泰國，天主教信友儘管是少數群體，但是在宗教生活中得享自由的喜樂，長久以來與佛教的弟兄姐妹和睦相處。」
教宗接著重申他個人及整個教會的承諾:「致力於促進開放和尊重的對話，從而向泰國人民的和平與福祉服務。」教宗進而表示:「透過學術交流可以增進相互了解，我們可以成為和睦相處、共同成長的好鄰人。」
教宗鼓勵兩個宗教團體的信友，表示:「發展新的慈善項目，這些項目應該能在友愛的道路上，特別是針對窮人和我們飽受剝削摧殘的共同家園，產生並擴大實際的行動。」教宗最後總結道:「透過這樣的方式，我們將為憐憫、友愛和相遇文化的培育作出貢獻，這一旅程將繼續結出豐碩的果實。」
來源：梵蒂岡新聞網