2019年9月7日下午，教宗方濟各在馬達加斯加首都塔那那利佛的主教座堂接見了該國主教團的成員。教宗指出:「牧人好似足球隊的守門員，必須知道如何行動，無論生命處在何種情況中，都能從容應對；雖然處在對立的情況中，也要懂得帶來和平與希望；他們必須懂得耐心等待自己的工作結出果實；必須懂得分辨聖召，不讓豺狼接近羊群，也不要陷入尋求聖召人數的誘惑。」
許多人都渴望自己的國家日益團結和繁榮昌盛，具有穩固的體制。面對這些渴望，一個稱職的牧人不能不關心那些託付給他們的羊群的生命。
教宗說:「與教會使命相關的先知性幅度要求我們無論在哪裡都總是要進行分辨，一般來説，這並不容易。在這層意義上，教會與國家之間進行成熟和獨立的合作仍是一項繼續不斷的挑戰，因為彼此勾結的危險從未遠離我們，如果我們喪失『福音的活力』，這個危險就會更大。如果我們“常聆聽聖神不斷對教會說的話，我們就能避免這個危險，讓福音的酵母發揮作用，在尋求公益上與公民社會進行富有成效的合作。」
「馬達加斯加是一塊富饒的土地，人民的生活卻非常貧困。在這種對立的情況中，主教們必須履行自己的使命，保護人的生命和尊嚴，對抗不平等和貪腐現象。他們必須是和平與希望的播種者，在依靠自己的努力和個人承諾的同時，也應知道有許多因素必須匯集起來，好使種子發芽、成長，生出麥穗，最後獲得豐富的食糧。」
教宗說:「疲憊而憂慮的播種者並不氣餒，也不放棄，在出現問題時，更不會燒掉自己的田地…。他懂得等待，而且有信心；他承擔自己播種失敗的責任，但從不停止愛護自己所照料的田地。即使受到誘惑，也不會退讓，不會將田地交給別人。」
教宗表示:「我們主教蒙召在這塊土地上撒下信德和望德的種子，教會的牧者，考慮到不同範疇的科學的貢獻，有權對影響人們生活的所有事物提出看法，因為福傳任務指向並要求每一個人的全面成長。我們不可能再聲稱宗教應只屬個人的私生活，或只為準備靈魂升天而存在。（《福音的喜樂》勸諭，182-183號）」
教宗提醒馬達加斯加的主教們:「按照天主的心意成為牧人，就該首先選擇向窮人宣講福音。窮人如今而且永遠都是福音優先選擇的對象，向他們不求回報地宣講福音是耶穌帶來的天國的標記。我們有一項特殊的義務，就是關愛和保護窮人、邊緣者和弱小者、兒童和較脆弱的人，剝削和侵犯、以及今日丟棄文化的受害者。」
教宗最後要求在場的主教們關心司鐸:「在聖召培育上善盡“陪伴和分辨”的義務，把成聖作為基本重要的聖召，因為成聖是教會最美麗的面容。此外，平信徒也蒙召將福音的酵母帶到世界上。」
教宗表示:「主教的責任該當激勵我們擁有開放的心智，消除那使人封閉的顧慮，並克勝使我們陷入孤立的誘惑。」
來源：梵蒂岡新聞網