圖片：Vatican Media

教宗方濟各於4月21日上午在梵蒂岡克萊孟廳接見了55名遠從加拿大而來的緬省(Manitoba)梅蒂斯人聯合會（Métis Manitoba Federation）的原住民。在這次傾吐心聲的會晤中，梅蒂斯人代表們流下眼淚，講述他們的記憶和經歷，為道歉的舉動表示感謝，並邀請教宗訪問他們的家園。這個聯合會於2021年7月6日與加拿大政府簽署自治協議，成為該民族真正的政府。他們以「紅河梅蒂斯人」的名稱廣為人知，主要分布在馬尼托巴省，即加拿大西北草原。因此，該聯合會並未在今年3月底與其他「屬於組織性質」的加拿大原住民團體（梅蒂斯人、因紐特人和第一民族）一同晉見教宗。

然而，緬省梅蒂斯人的經歷跟其他原住民大同小異，許多人曾經在所謂的「寄宿學校」裡遭受虐待。那些「寄宿學校」當年由政府成立、託付給不同基督信仰教會管理，其中包括天主教會。正因如此，教宗方濟各今年4月1日接見加拿大三個原住民團體時，在該國主教的面前，表達了「義憤填膺和羞愧難耐」，並向他們道歉。這是加拿大眾多原住民等待長達數十年的有力訊息。

緬省梅蒂斯人為教宗的舉動和話語深受感動。在晉見教宗前，該聯合會會長查特朗（David Chartrand）在一份書面訊息中解釋道：「我們跟加拿大所有原住民一樣，那些躲在天主教會後面作惡的個別人，出手對我們造成了格外嚴重的傷害。聽見教宗方濟各沉痛道歉，我感到了寬慰。我知道很多紅河的梅蒂人多年來等待這些道歉。我希望這有助於開展治癒進程，讓我們在這個和解、復興與更新的旅途中團結一心。」

4月21日在梵蒂岡克萊孟廳晉見教宗後，查特朗會長在聖伯多祿廣場與記者們會面，並重複了同樣的話。這位梅蒂斯民族領導人說：「我們的訊息稍微不同。我們當然讚賞並接受教宗的道歉。我們也談到了和解，但我們的訊息還蘊含了希望與更新。」

「我們在那裡頭淚流滿面、分享經歷，聖父教宗通情達理地接受了這一切。當他請求寬恕時，我們深受感動。」一個名叫安德魯的倖存者「自幼付出慘痛的代價」，現在有機會親口向教宗方濟各講述他的經歷，而教宗表現出耐心、專注和感同身受。查特朗會長說：「看到他憐憫的神情，我們的心深受感動。」

該聯合會向教宗展示了他們與加拿大政府簽署的自治協議，教宗在一份副本上簽字，這份副本很快會在博物館展出。接著，這些原住民代表們向教宗獻上若干禮物，大多是用珠飾製作的手工藝品，其歷史可追溯至三百年前。這份手藝是梅蒂人的民族特色。查特朗會長闡明：「我們的珠飾手藝呈現出我們所是的歷史。我們一度被稱為『西方的珠花民族』，因為他們不知道怎麼稱呼我們。他們叫我們混血兒、鄉下人。因此，我們所有的手工藝品都有草原的花，這一朵朵的珠花傳述著我們的歷史。」

此外，該聯合會也獻給教宗他們傳統的鞋子和十字架，這些禮物可追溯至1800年。查特朗會長說：「教宗稱讚我們民族的友善。」隨後，教宗逐一與在場每一個人握手致敬。查特朗會長說：「教宗從椅子上站起來，想要走向我們。我們看到他腳步不穩，便告訴教宗：『請您坐著，讓我們走到您跟前！』看到教宗活力充沛、神彩奕奕、精神抖擻，真是件美好的事！他觸動了我們的心，他將令我們許多人永生難忘。有這麼一位高瞻遠矚的教宗，我們感到與有榮焉。他首先是天主揀選的教宗，然後才是梵蒂岡的教宗。」

教宗方濟各贈送給每個人一枚教宗徽章。查特朗會長說：「很多人都哭了。」梅蒂斯人也藉這次會晤的機會再次邀請教宗訪問加拿大馬尼托巴省首府溫尼伯，降福梅蒂斯人已故領導人路易·瑞爾（Louis Riel）的墳墓。這位領導人被視為緬省之父，他曾於1800年領導紅河反抗運動，在加拿大政府的影響力擴展至他們的土地時，竭力捍衛民族的權益和文化，最後遭到處決。該原住民聯合會邀請教宗在訪問加拿大時前往這位「不僅為梅蒂斯民族，更為加拿大獻出一切」的前人的墓地。教宗向他們保證了前往加拿大的意願，或許會在今年7月份成行。

圖片：Vatican Media

來源:梵蒂岡新聞網

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