「我們的記憶、民族的根基、代代相連的環扣，以及有待守護的寶藏。」

教宗方濟各如此稱呼年長者和祖父母，他們是真正的恩典，但他們的寶貴經常遭人遺忘。為此，教宗方濟各於2021年1月31日在誦唸三鐘經後，選擇從今年七月份起在世界層級獻給他們一個日子。教宗此舉也是因為在2月2日獻耶穌於聖殿日，教會紀念西默盎和亞納這兩位長者「在聖神的啟發下辨認出耶穌是默西亞」。這是在人生旅途中先我們而行的人的首要偉大之處。

教宗說：「聖神今天也在年長者身上激發出睿智的思想和話語：他們的聲音很寶貴，因為他們頌揚天主，守護民族的根基。他們提醒我們，年邁是一份恩典，祖父母是代代相連的環扣，把生活和信仰的經驗傳遞給青年。」

由於新冠疫情的緣故，老人如今成了風險最高的群體。他們作了很多犧牲，往往孤獨寂寞，與家人保持距離。但是，他們理當受到保護，被視為我們的根基。因此，教宗作出決定，說：「祖父母經常遭到遺忘，我們忘記了這個守護根基並加以傳遞的富饒。為此，我決定創設世界祖父母和年長者日，全體教會將於每年七月的第四個主日舉行，那個日子臨近耶穌的祖父母、聖若亞敬和聖婦亞納瞻禮。」

祖父母與青年關係緊密，彼此應當時常對話。教宗再三重申這一點，並勉勵眾人夢想著一個「祖父母與青年相擁的世界」。在這特殊的機會上，教宗最後強調：「重要的是祖父母與孫子孫女相遇，孫子孫女與祖父母相遇。如此一來，就如同先知岳厄爾所說的那樣，在孫子孫女面前，祖父母將看見夢境和異象，而年輕人將從祖父母那裡得到力量、向前邁進、作出預言。2月2日正是慶祝祖父母與孫子孫女相遇的節日。」

來源：梵蒂岡新聞網