CNS photo/Vatican Media
2022年5月11日，教宗方濟各在梵蒂岡聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動，以聖經人物友弟德為核心展開以老年為主題的第九次要理講授。友弟德保衛了以色列，然後回到自己的城市安度餘生，她的智慧名聞遐邇。教宗指出：「當代的年長者也能從友弟德的榜樣中獲益良多：聖德芳表不僅存在於聚光燈下的偉大事件，它往往也能在對困境家庭傾注的愛和支持受威脅團體的執著中找到。」
友弟德是個百歲人瑞。教宗指出：「長壽現在並不罕見，今天的人退休後還有大把的年歲要活。很多人把退休當作辛勤努力工作後理所應當、熱切期盼的休息時光。但是停止工作也是擔憂的原因，人們因此思索要如何填滿空閒時間。」
「有些年長者可以含飴弄孫。」教宗表明：「今天祖父母在家庭裡的角色很重要，能協助養育孫子孫女，即使現在孩子生得越來越少，而且有時候祖父母住得遠，不方便往返接送。另一種情況是父母親不願意把教育兒女的任務託付給祖父母，只讓祖父母參與基本的照顧。」為此，教宗指出：「連在教養和親戚關係領域也出現新的需求，要求我們調整代際之間的傳統盟約。」
「然而，不同世代相處的時間其實越來越長。」教宗反省道：「在現代社會的新處境中，我們大家是否一起嘗試讓代際關係變得更有人情味、更融洽、更公平？對於祖父母來說，他們聖召的一大重點在於扶持兒女教養幼童。孩童學習溫柔的力量和尊重脆弱：這些無可取代的課題通過祖父母很容易傳授和領會。祖父母則學習到溫柔和脆弱不光是日漸衰弱的徵兆：對青年而言，這些更是增進未來的人情味的過程。」
「回到友弟德的榜樣：她年紀輕輕就守寡、膝下無子，但她晚年活出了圓滿又安詳的時節，意識到要善盡上主託付於她的使命。這位婦人為家庭和團體留下了智慧、溫柔和奉獻的美好遺產：這些遺產包括物質和非物質層面。」
教宗表示：「我們一提到遺產，常會想到物質財富，很少想到老年人的善行、或是播下的善的種子。善是我們所能留下的最好的遺產。友弟德恰恰是在晚年解放了自己的奴婢（參閱：友十六23），對周遭的人流露出關懷和人性的眼神。」
「年老時，視力會有所減退，但是內在的眼神看得更透徹，那是用心靈來看的。人變得能夠看到過去不曾留意的事物。老年人懂得洞悉、善於觀察。因此，上主不單單賦予年輕力壯的人才華：祂依照每個人的情況，施予每個人才華，老年人也不例外。我們團體的生活必須懂得善用許多年長者的才華和特恩。儘管在戶籍登記處看來，老年人已經退休，但他們蘊含著有待發揮的珍寶。」
為此，教宗叮囑年長者：「發揮創意、慷慨奉獻：替人解惑、指點迷津、建設團體、照料萬物、側耳傾聽。年長者最好要支持那些難以求學的弱勢者，或是遭到遺棄的孤獨人士。」
在要理講授的結尾，教宗再次提起友弟德的芳表。教宗指出：「友弟德晚年並未對自己的寂寞感到不滿，而是熱情地以奉獻來填滿天主賜給她的時間。」教宗建議眾人閱讀《友弟德傳》，認識這位勇氣可嘉的婦女。教宗最後祝願所有做祖母的人「勇敢、睿智」，願她們「留給我們的不是金錢的遺產，而是撒播在兒孫身上的智慧的遺產」。
來源:梵蒂岡新聞網