恭讀依撒意亞先知書
「你們安慰，安慰我的百姓罷! 」你們的天主說。你們應向耶路撒冷說寬心的話，並向她宣告：她的苦役已滿期，她的罪債已清償，因為她為了自己的一切罪過，已由上主手中承受了雙倍的懲罰。有一個呼聲喊說：「你們要在曠野中預備上主的道路，在荒原中為我們的天主修平一條大路!一切深谷要填滿，一切山陵要產平，隆起的要削為平地，崎嶇的要闢成坦途!上主的光榮要顯示出來，凡有血肉的都會看見：這是上主親口說的。」
2016年12月7日上午，教宗方濟各在梵蒂岡保祿六世大廳主持週三接見活動，來自全世界的朝聖信友與教宗相聚。教宗以「基督徒的希望」為題開始新一輪的要理講授，強調基督徒的希望極其重要，因為它永不落空。樂觀主義會讓人失望，希望則不會！
教宗表示:「將臨期是準備再次迎接基督降生成人奧跡的時期。在這等待的時期，我們有必要反省關於希望的主題。今天，我們似乎處在黑暗之中，面對周圍的邪惡和暴力以及許多弟兄姐妹的痛苦，我們有時會不知所措。因此，我們極需要希望！」
「我們有時感到迷惘，甚至有點沮喪，因為我們感到無能為力，覺得這黑暗總是沒有盡頭。但是，我們不應讓希望遺棄我們，因為天主以祂的愛與我們同行。『我懷抱希望，因為天主在我身旁』：這是我們眾人都能說的話！」
「依撒意亞先知傳報喜訊說，『你們安慰，安慰我的百姓吧！』（依40:1）。天主用這句話安慰流亡巴比倫的以色列子民，給他們指出一條返回故土的道路。對當時的以色列子民而言，安慰正是能夠走上天主指引的道路，不但能返回祖國，也能回到天主身旁，恢復希望和微笑。」
教宗說:「當我們處在黑暗及困境時，我們笑不出來；正是希望讓我們學會微笑，找到那條走向天主的道路。離開天主的人最先的表現就是沒有微笑。他也許能讓別人哄堂大笑，接二連三地說些俏皮話讓別人笑，但他自己卻笑不出來！唯有希望才能使他微笑：這是找到天主的希望的微笑。」
「生命往往是一片曠野，我們很難在其中行走；但要是我們信賴天主，生命就能成為一條又美又寬的高速公路。只要我們從不失去希望，總是不斷地相信便足矣，儘管仍要面對生命中的一切事物。」
洗者若翰在他的宣講中也使用依撒意亞的話號召人們悔改。他這樣說:「在曠野裡有呼號者的聲音：你們該當預備上主的道路」（瑪3:3）。若翰在似乎沒有任何人能聽到的地方呼號，因為人們因信仰危機而變得迷惘。
教宗解釋道:「我們不能否認，今日世界陷入信仰危機。我們說『我信天主，我是基督徒，我是那個宗教的信徒』。但你的生活遠離基督，遠離天主！信仰在於回到天主那裡，内心皈依天主，走上這條去尋找天主的道路。天主等待著我們。這就是洗者若翰的宣講：預備道路。預備與耶穌聖嬰的相遇，祂將再次賜予我們微笑。」
「在這將臨期準備迎接耶穌聖嬰的時刻，我們應注視弱小者和卑微的人。弱小者因著他們的信德而偉大，他們懂得繼續懷抱希望。望德是弱小者的一個美德。心高氣傲和自滿自足的人不懂得希望，他們不知道希望是什麽。」
最後，教宗勉勵道:「我們要向弱小者學習，常懷抱希望。我們要懷著信心期待主耶穌的來臨，無論我們生命的曠野是怎樣的，每個人知道在什麽樣的曠野裡行走，這曠野都將成為開滿鮮花的園圃。希望不會落空！」
教宗在公開接見活動結束時，特別提到聯合國訂定的國際反腐敗日（12月9日）和國際人權日（12月10日）。
教宗說:「這兩個現實緊密相連：腐敗是一個負面的現象，我們必須與之作鬥爭，首先從個人的良心開始，注意公民生活，尤其要照顧那些容易陷入危險中的人。人權則是積極的一面，需要本著不斷更新的決心來促進人權，以便沒有人被排除在實際的基本人權之外。願上主在這雙重任務上支持我們。」
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com