CNS photo/Vatican Media
2019年9月25日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動，論述了斯德望執事的形像，他是首位基督徒殉道者，殉道前在百姓中顯大奇蹟，行大徵兆，卻引起會堂中幾位成員的反感和憎惡（宗6:8-10）。教宗在要理講授中反省了《宗徒大事錄》對斯德望的記載，強調了服務和殉道兩個幅度。
聖史路加告訴我們，正當「福音在世界上傳播開來」之際，基督徒團體内部「出現了一些問題」，這個團體由希伯來人和希臘人組成，這些希臘化的猶太人雖有不同的敏銳性，卻得到了接納。然而，竊竊私語和背後議論促成了不和，希臘人說他們的寡婦在團體内被疏忽了（同上，宗6:1）。
宗徒們於是聚在一起尋找解決之道，他們決定將宣講福音和行愛德的工作分開進行。
教宗說:「宗徒們越來越意識到他們的主要召叫是祈禱和宣講天主聖言，即祈禱和宣講福音這兩件工作。為了解決所發生的問題，他們建立一個核心團體，由『七位有好聲望，且充滿聖神和智慧的人』組成（宗6:3）。這七個人接受了覆手後，就負責食堂的服務工作。」
教宗強調了執事該當做的工作，指出:「執事是為服務而立的。教會内的執事不是第二司鐸，不是的。執事是另一回事。執事的存在不是為了祭台，而是為了服務。執事在教會内是服務的守護人。倘若一個執事過於喜愛登上祭台，那就錯了。祭台不是他的道路。是宗徒們立了執事。」
斯德望是七位執事中的一員，他受到的阻力最頑強。
教宗說:「他的對手們選擇了最窮兇極惡的方法來除掉一個人，這方法就是誹謗和作假見證（宗6:10-15）。我們知道，誹謗總能害死人。這塊意欲毀壞一個人名譽的『惡性腫瘤』也攻擊教會的其餘部分，當我們出於狹隘的利益，或為掩蓋自己不盡職責的表現而與人結盟來玷污別人時，我們就會嚴重損害教會團體。」
「斯德望被帶到公議會，人們以假見證指控他。在這種情形下，他重溫了以基督為中心的神聖歷史，稱死而復活的耶穌的逾越奧跡是了解整個盟約史的秘訣。斯德望也勇敢地斥責那些對待先知和基督的虛偽行為。他的話引起激烈的反應，以致被石頭砸死（同上，宗7）。」
教宗說:「斯德望表現出基督的門徒的真正『本色』。他不尋求捷徑，不為保存性命而向有權勢的人求情，而將自己的性命交在上主的手中。斯德望在那個時刻的祈禱極美好:『主耶穌！接我的靈魂去罷!』（宗7:59），他寬恕了迫害他的人，大聲呼喊說:『主，不要向他們算這罪債!』（宗7:60），然後以天主的兒子的身份死去。」
教宗指出:「將自己的生命交在天父的手中，寬恕傷害我們的人是提升我們天主子女身份的法寶。如同斯德望那樣，今天的殉道者比教會初期更多，而且到處都有。殉道者並非『聖像』，而是有血有肉的男男女女，正如《默示錄》所言『他們曾在羔羊的血中洗淨了自己的衣裳，使衣裳雪白』（宗7:14）。」
教宗最後勉勵信友們:「在瞻仰昔日和今日殉道者的同時，讓我們學習活出圓滿的生命，接納每日忠於福音和效似基督的殉道生活。」
來源：梵蒂岡新聞網