教宗方濟各在美國的牧靈訪問活動逐步走向高潮。9月26日早上，教宗告別紐約前往費城，參加在那裡舉行的世界家庭會議。費城總主教沙皮、賓夕法尼亞州長和費城市長都親臨機場歡迎教宗的到訪。

費城位於特拉華（Delaware）河西岸，是美國第5大城，也是賓州最重要的城市。1646年首批殖民者在信義宗傳教士的引領下來到此地，1682年英國公誼會教徒威廉·佩恩（William Penn）奉行自由和宗教容忍的原則建立城市，取名「費拉德爾菲亞」，古希腊文的意思是「兄弟友愛」，中文簡稱為「費城」。費城也是美國革命的重鎮之一，美國獨立宣言和國家憲法就是在這裡頒布的。此外，在華盛頓城的建都工程尚未完成時，費城一度曾是美國的臨時首都。

教宗方濟各抵達費城後的首項活動是在主教座堂為賓州的主教、聖職人員和男女會士主持彌撒；然後在獨立紀念館會見移民團體；到富蘭克林大道參加世界家庭大會和守夜祈禱活動。

教宗於26日上午9時30分抵達費城後，立即前往聖伯多祿和聖保祿主教座堂會晤當地教會，主持彌撒聖祭。這台彌撒奉獻於教會之母，童貞聖母瑪利亞。

教宗的彌撒講道以費城主教座堂為引子，指出他從這座主教座堂看到了建設教會的歷史。首批來到這裡以及隨後各時代的人不但建築了聖堂的磚墻，也建設了教會團體。他們前赴後繼，到邊緣地區建設敬禮、教育、愛德及社會服務的團體。兩個世紀以來，在司鐸、男女會士和平信徒的努力下，許多堂區團體回應了眾人、移民、窮人、病人及服刑者的需要。數百所由男女會士開辦的學校教授孩子識字、愛天主和近人，使他們做好公民，為美國的社會生活作出貢獻。

教宗提到聖女加大利娜‧德雷克塞爾（Caterina Drexel），她是當地教會的一位偉大聖人，以畢生的使徒工作回應了良十三世教宗的提問：「你希望做什麽？」教宗說，這個問題也是向我們提出的。每個基督徒，無論是男是女憑著聖洗聖事都領受了一項使命。

因此，我們必須捫心自問，我們的堂區是否為這個提問及其答覆提供幫助和創造空間呢？今日教會的一大挑戰是喚醒每個人的責任感，好能成為當今世界的使徒和福音的酵母。光有組織完備的結構還不夠，還需要我們在生命的每個階段充滿福音的喜樂，以創新的精神去適應千變萬化的局勢，傳授歷史遺產。

教宗指出，當初良十三世教宗是向一個平信徒提出詢問，如今教會需要更多的平信徒參與其使命。美國天主教會在教育和要理講授領域始終很活躍，但今天更加需要努力奠定牢固的基礎，在堂區和機構的未來工作計劃中增進合作及共同負責的意識。這意味著需要分辨聖神賜予信友的眾多恩典，重視女性、女教友和修女在我們團體生活中的貢獻。

最後，教宗談到世界家庭大會。他說，世界家庭大會促使我們省思為服事家庭、婚前準備、協助家庭所作出的貢獻，好使家庭能繼續在信德的道路上前行。

來源: 梵蒂岡電台

圖片: catholicnews.com