聖座與中華人民共和國於2018年9月22日簽署了關於主教任命的臨時協議。協議在一個月後正式生效，因此將於今年10月22日到期。聖座傳播部編輯主任托爾涅利（Andrea Tornielli）為此發表文章，談論這個受到媒體關注的問題。他强調，這項協議在考慮予以最後敲定或作出其它決定之前，預計試行兩年。
托爾涅利表示，聖座國務卿帕羅林樞機最近解釋說:「有意建議中國當局考慮延期，繼續以臨時的形式采用這項協議，就如近兩年所行的那樣，需要進一步檢驗協議為在中國的教會的益處。」帕羅林樞機指出:「儘管最近10個月以來的疫情加重了緩慢和困難的進程，在我看來，則標示了一個值得繼續的方向，然後我們拭目以待。」
聖座與中國政府於2018年9月22日發表首項聯合聲明後，便清楚説明協議的内容並非直接涉及聖座與中國的邦交、中國天主教會的法律身份，以及聖職人員與國家當局的關係。《臨時協議》唯一涉及的是主教任命的程序：這對於教會生活，以及中國天主教會的牧人與羅馬主教和世界主教的共融，是基本的問題。
因此，《臨時協議》的目的絕不是純粹外交性的，更不是政治性的，而向來純屬牧靈性質。換言之，它的目的是讓天主教信徒所擁有的主教應是與伯多祿繼承人完全共融，同時受到中華人民共和國政府承認的牧人。
教宗方濟各在《臨時協議》簽署後，立即於2018年9月發表《致中國天主教信友及普世教會文告》，提到數十年來在中國的天主教會内部留下的「創傷和分裂」，這尤其集中在「作為教會純正信仰的守護者和共融的保證者主教們身上」（3號）。政治機構在天主教會團體内部生活的介入造成所謂「地下」團體的現象，這些團體設法避開政府宗教政策的控制。
教宗方濟各清楚意識到，由於「軟弱及錯誤」，甚至「不當的外在壓力」給教會共融造成傷害，在他的前任們開啓並向前推進的漫長談判的歲月之後，他恢復了與未經教宗授權而祝聖的中國主教們的圓滿共融。這是一項經過思索、祈禱和審視了每個人的個別情況後，作出的決定。教宗闡明。《臨時協議》的唯一目的乃是 「支援和推動在中國的福音傳播及重建教會圓滿與有形可見的共融」（同上，3號）。
臨時協議簽署後的最初兩年，在羅馬的同意下促成了新的主教任命，而一些主教也得到北京政府的正式認可。即使疫情的緣故在最近幾個月使雙方的接觸處於凍結狀態，所取得的成果雖然有限，卻是積極的，它提示我們繼續在今後一段時間實行這項協議。
來源:梵蒂岡新聞網
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