2015年3月4日上午，教宗方濟各在聖伯多祿廣場上的舉行週三公開接見活動，上週2月22日至27日，教宗方濟各和教廷部門合作者，一起進行四旬期避靜 ，因此教宗暫停所有接見活動，包括週三的公開接見。在要理講授中，教宗方濟各強調一個不為年長者留空間的文明「攜帶死亡的病毒」。教宗這次的要理講授以祖父母為中心，再度為年長者發聲，呼籲眾人抵拒丟棄文化。
由於醫學的進步，人的壽命得到了延長，然而社會並未向生命敞開胸懷！利益的文化堅持使老年人看起來如同是負擔，是「廢物」。教宗痛心地表示：「看到老年人被丟棄令人難過，這太糟糕了，這是犯罪！人們不敢明說卻敢這麼做！在這種丟棄文化的毒癮中，存在某些卑鄙的因素。我們已經習慣了丟棄人。我們想消除自己對無力和脆弱日益增長的恐懼，卻以這種方式增加了老年人對遭受虐待和遺棄的痛苦。」
教宗方濟各在任布宜諾斯艾利斯總主教時就已經親手觸摸了這個現實。他表示，我們的文明按照「只有年青人有用和可以享受」的消費模式，不允許老年人參與、甚至說話、或被提及。這些老年人對於整個社會而言，其實應該是我們民族的智慧儲備！
教宗舉例說到他探訪安老院的經歷：有些子女竟然有8個月沒有探望父母，他們的父母被遺棄了8個月！教宗稱這是「道德罪」! 之後，教宗回顧了他小時候他的奶奶講的一個故事：
一個年邁的爺爺在吃飯時總會弄髒衣服，因為他在喝湯時拿不穩勺子。他的兒子，也就是他孫兒的父親，決定讓他與大家分開進餐，給他在眾人看不見的廚房放張小桌子，讓他一個人吃飯。這樣，當有朋友來用午餐或晚餐時，就不會留下不好的印象。幾天後，那位父親回家後看到自己的兒子拿著木頭、錘子和釘子玩耍，在鼓弄著什麼。
於是他問：「你在幹什麼？」
兒子回答:「爸爸 , 我在做一張桌子。」
父親問:「桌子 , 為什麼呢？」
兒子說:「等您老了後給您用，這樣您就可以在那裡吃飯了。」
教宗說:「兒童比我們更有良知！」
在教會傳統中有一個「智慧的行李箱」，始終在倡導關懷老年人，在其生命最後階段給予深情陪伴的文化。教會不可以也不願意遵從一種以不耐煩，更別說以冷漠或輕視的態度對待年老。老年人的身體都比較虛弱。但是有些人尤為脆弱，許多人孤獨無依，身患疾病。有些人離不開他人的護理和關切。教宗向我們的良知提出質問：「我們為此就後退嗎？讓他們自生自滅嗎？」
從家庭中對老年人的關愛，教宗想到基督徒團體中的互愛。他警告我們如果愛近人和無償不再被認為是必不可少的，這個團體將隨之丟失自己的靈魂。
在接見活動結束以前，教宗問候了來自世界各地的朝聖者，尤其是在場的宗座慈幼會大學的師生。今年教會紀念慈幼會會祖聖若望‧鮑思高神父的誕辰二百週年。
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com