CNS photo/Vatican Media
教會今年5月14日不僅慶祝聖瑪弟亞宗徒慶日，也為新冠疫情的結束祈禱。當天，教宗方濟各在聖瑪爾大之家主持清晨彌撒，並在禮儀開始之際，說：「《人類兄弟情誼》高層委員會訂定今天是祈禱守齋日，祈求天主在這全球疫情的悲慘時刻廣施慈恩與憐憫。我們大家是弟兄姊妹。亞西西的聖方濟各說過：『人人都是弟兄姊妹。』因此，我們各宗教信仰的男女今天要同心祈禱、一起懺悔，祈求治癒這全球流行病的恩寵。」
當天的讀經一選自《約納先知書》，講述了約納先知邀請尼尼微的百姓悔改，以免遭受滅城之災；尼尼微的百姓因此改過向善，城市免於大災難。教宗說，這或許可稱為「道德災難」。而今，新冠疫情在世人毫無防備的情況下席捲全球。「許多人斷送性命。很多人孤獨地離世，無能為力。 一個人經常會想：『我安然無恙。感謝天主，我得救了。』但是，想想他人！想想悲慘的處境、經濟和教育方面的後果，以及將會發生的後遺症」。為此，各宗教的所有弟兄姊妹今天受邀一同祈求天主。
每個人要按照自己的所知、所能，以及各自的文化同心祈禱。教宗說：「我們並非在祈禱中互相反對，這個宗教傳統抵制另一個宗教傳統。不是的：我們所有的人以弟兄姊妹的身份團結一心祈求天主，按照各自的文化、傳統和信念祈禱，但我們互為弟兄姊妹，並向天主祈禱。這一點很重要：弟兄姊妹守齋，為自己的罪過祈求天主寬恕，願上主仁慈恩祐我們，寬恕我們，求上主終止這個全球流行病。今天是個弟兄友愛的日子，眾人仰望唯一的天父。」這是弟兄姊妹的手足之情，以及慈悲天父的父愛。
這次的新冠疫情有如洪水突襲，讓世人稍微有所警醒。然而，教宗指出，「仍有許多其它的全球性災難使得人們失去生命，而我們尚未察覺到。在世界此刻的眾多悲慘處境前，我們不夠警覺」。接著，教宗引用官方統計數據，說：「今年的前四個月，已有370萬人死於飢荒。這是飢荒的全球大流行。今天懇求上主終止全球疫情的這個祈禱，必須促使我們也關注世界上的其它全球大災難。戰爭、饑荒和許多其它的全球災難。」
教宗最後再次勉勵眾人響應《人類兄弟情誼》高層委員會的邀請，在這日子裡按照各自的傳統，祈禱、懺悔、守齋、行愛德，以及援助他人。從《約納先知書》中可以得知，上主看到百姓悔改的反應時，便停止了祂的滅城計劃。為此，教宗祈禱說：「願天主終止這個悲慘處境，終結這個全球疫情。求天主垂憐我們，並遏止其它可怕的全球災難：飢荒、戰爭、兒童失學的災難。我們以弟兄姊妹的身份一同為此祈禱。願天主降福我們、垂憐我們每個人。」
來源：梵蒂岡新聞網