2018年1月16日下午，教宗方濟各探訪了智利首都聖地亞哥的女性服刑人士。參加這次聚會的6百多人代表了智利全國近5萬名服刑人。她們將教宗視為「窮人與正義的朋友」、「良善與和平的人」，也在會場的天花板掛滿了數百張五顏六色的紙條，上面寫著教宗針對婦女和監獄的金玉良言。
教宗當天午餐後稍作休憩，遂驅車前往聖地亞哥的聖雅敬女子教養所。他一進入會場，眾人便歡欣鼓舞，引吭高歌，有些服刑的母親抱著她們年幼的兒女，懇求教宗賜予降福。
聖雅敬女子教養所牧靈工作負責人萊昂（Nelly Leòn）修女在致詞中表示:「我們見證了一個信念，即生命必戰勝死亡、善必戰勝惡、人心的正直必戰勝自私的貪婪。」
服刑人士蘇里塔（Janeth Zurita）女士說:「我們雖被剝奪自由，但沒有被剝奪夢想和希望。」她懇請教宗代為求情：祈願司法制度更關懷那些母子分離的服刑母親。她還懇求天主仁慈善待無辜的孩子們，請求社會寬恕種種罪行所造成的創傷。為此，教宗在講話中首先強調了請求寬恕的必要性，指出「這舉動讓我們充滿人情味」。
教宗接著對女性服刑人表明:「妳們當中有許多人是母親，懂得給予生命是什麼意思。今天妳們面臨一個類似的挑戰，也就是再次孕育生命。今天妳們必須創造未來，使之成長，協助它發展；這不僅是為了妳們自己，更是為了妳們的子女和整個社會。妳們女性擁有驚人的能力，能適應環境並向前邁進。我今天要呼籲妳們發揮創造未來的能力，那蘊藏在妳們每個人內的能力。這能力有助於抵拒許多把人類物品化、最終摧毀希望的決定論。」
教宗解釋道:「我們任何人都不是物品，而是人類；身為人類，我們擁有希望的幅度，絕不能被當作物品對待。我不等同於一個服刑人士號碼，而是一個帶來希望的人，因為我願意孕育希望。剝奪自由既不意味著停止夢想，也不該喪失尊嚴。」
教宗指出:「尊嚴是不可侵犯的；反之，必須守護、照料和懷抱尊嚴。」
教宗鼓勵服刑人士:「對抗各種所謂無法改變的陳規舊習，竭盡所能為更美好的明天奮鬥，即使努力有時看似落空，但它必將結出果實，帶來回報。」
教宗對服刑人士說:「妳們雖然今天被剝奪自由，但這並不意味著如此處境就是定局。」服刑的目的在於重新融入社會的正常生活。一個缺乏未來的刑罰是個不合乎人性的刑罰，是個酷刑。一個人向社會償債而承受的任何刑罰，都必須具備重新融入的願景。妳們自己和社會必須要求這一點。然而，入監服刑往往被貶低為單純的懲罰。」
教宗表示:「公共安全不該縮減到只剩下更大的控制，卻必須尤其藉著預防措施、工作、教育和更緊密的團體來建設公共安全。」
最後，教宗問候在場的義工、牧靈工作者和憲兵說:「你們肩負一份微妙又複雜的使命。為此，我期許當局也能保障你們有尊嚴地執勤的必要條件。尊嚴帶來尊嚴；尊嚴具有傳染力，它的傳染力比流感的更強大。」
來源: 梵蒂岡電台
圖片: catholicnews.com